孫興慜總是面帶微笑、露出潔白的牙齒，進球后會豎起手指，做出小步快跑的動作，或是比畫一個精巧的心形。這些舉止似乎反映出他優秀的內在品質：樂觀、堅韌、熱忱、忠于夢想。這些正能量伴隨著他勇闖歐陸，揮灑激情與汗水，安放那顆對足球的摯愛之心。
　　
　　厚積薄發的留洋少年
　　
　　和眾多亞洲球員相比，孫興慜的職業生涯有著獨特的成長軌跡。他的父親曾經是一名足球運動員，也是孫興慜足球啟蒙的首任教練。父親很早就洞察到了孫興慜與生俱來的足球天賦，這正與他對兒子未來的期望不謀而合。父親給孫興慜定下了風格明確的訓練方向——重視基本技術動作。這與當時韓國傳統的訓練方式背道而馳，在韓國本土的校園足球訓練模式中，大多數教練并不愿意教青少年如何把球踢得漂亮，而是強調如何以高效、便捷的方式贏得比賽。在8歲至15歲這7年的足球啟蒙期內，孫興慜鮮有參加正式比賽的機會。正是父親為他關上了通往賽場的大門，并要求孫興慜每天完成6小時的基本功訓練。而父親為他打開的另一扇門，則讓他收獲了受用一生的財富——扎實的腳下技術及均衡的左右腳能力。
　　
　　15歲那年，孫興慜依靠技術優勢進入韓國首爾FC俱樂部的青訓營。一年之后，他在父親的鼓勵下選擇留洋，加盟德國漢堡足球俱樂部青訓營。
　　
　　漢堡梯隊教練烏伊薩爾是孫興慜去德國的領路人，他回憶第一次看到孫興慜時的場景：“像他這樣能讓我震撼的球員很罕見。他踢球時，腦子里裝著球場的全景畫面。他的跑動，尤其是把握時機和迎合機會的那種感覺，一點兒也不像一個16歲的孩子。單憑這一點，我就一定要把他帶走。”顯然，孫興慜當時已經具備了出色的球場嗅覺與大局觀，并且將意識與技術優勢融合得天衣無縫，體現出了超越年齡的成熟與天賦。
　　
　　人往往處在越陌生的環境，越有可能暴露內在的自己，因為那是撬動行為杠桿最有力的支點。來到德國，住在青訓營的集體宿舍，接受異常艱苦的訓練，讓人有一種恍如隔世的感覺，這對于一個16歲的孩子確實艱難。然而出人意料的是，孫興慜的嘴角永遠掛著笑容，總是給身邊的每一個人帶來樂觀與堅韌的感覺。在漢堡梯隊的教練和隊員的眼中，孫興慜訓練極其刻苦，人們總能看到他在訓練場上揮汗如雨、眼神專注、步伐堅定。
　　
　　多年后，烏伊薩爾這樣評價孫興慜：“內心強大是他最大的優勢，即便當年身體條件無法達標，他也具備了很強的忍耐力。”這種忍耐力勢必建立在歷盡挫折，并用強大的精神力量扭轉頹勢的現實之上。經過一年的艱苦訓練，這個樸實無華的韓國人未能闖入漢堡U-17主教練的法眼，孫興慜面臨著被退還回國的窘境。
　　
　　然而孫興慜并沒有因此消沉。2009年，他在U-17世界杯中為韓國隊打入了3個寶貴的球，缺少前鋒的漢堡U-19隊將視線轉移到他的身上，并迫不及待地將他招入隊中。與其說機會在不經意間眷顧了孫興慜，不如說他為自己贏得了轉機。
　　
　　在德國賽場扶搖直上
　　
　　2010年7月1日，孫興慜正式和漢堡俱樂部簽訂了職業合同。在那個夏天的9場熱身賽中，孫興慜攻入9個球，成為球隊最佳射手。其中在8月與英超豪門切爾西的熱身賽中，孫興慜一戰成名。他在第87分鐘擺脫卡瓦略，打出絕殺球，漢堡2∶1逆轉切爾西。這個進球甚至讓貝肯鮑爾贊嘆不已，將孫興慜譽為“韓國的蓋德·穆勒”。
　　
　　10月30日，孫興慜用職業生涯正式比賽的首個進球完成了自己的德甲首秀。孫興慜的出色表現獲得了漢堡俱樂部的續約意向。11月4日，他與漢堡隊的合同延長至2023年6月30日。在2010—2011賽季和2023—2023賽季，孫興慜為漢堡隊在德甲聯賽中攻入20個球，已成為亞洲球員征戰歐陸的一抹亮色。
　　
　　沒有等到與漢堡隊的合約到期，孫興慜便受到了德甲另一支勁旅勒沃庫森的青睞。2023年6月14日，他正式加盟勒沃庫森，簽約5年，以1000萬歐元的身價創下了當時勒沃庫森的轉會費紀錄。2023—2023賽季是孫興慜在德國表現得最為出色的一個賽季，他不僅在德甲30次出場中收獲11個進球、德國杯兩次出場攻入1個球，而且在歐冠賽場上大放異彩——在10次出場機會中，收獲了5個進球。勒沃庫森球衣前的圖案似乎正是這一時期孫興慜的剪影，坐著電梯扶搖直上，卻又綻放著憨態可掬的笑容。
　　
　　“請別為我擔心”
　　
　　2023—2023賽季經歷了短暫開端后，孫興慜離開德國賽場，轉會英超勁旅托特納姆熱刺，簽約至2023年。而3000萬歐元的身價，也打破了日本巨星中田英壽加盟帕爾馬時創下的亞洲球員轉會費紀錄。在當時，關注孫興慜的人都不認為勒沃庫森是他職業生涯的最后一站。然而離開德國這個他多年來成長歷練和嶄露頭角的福澤之地，來到身體對抗激烈、比賽節奏異常緊張的英超賽場，讓人們對他的前途不免產生擔憂。很快，這種擔憂成了現實。加盟熱刺的首個賽季，孫興慜在英超聯賽中出場28次，僅攻入4個球；在足總杯中出場4次，也僅有1個球進賬。唯一的亮點就是在歐聯杯的7次出場中打入3個球。挑剔的英國媒體不斷質疑孫興慜的能力，球迷群體中關于孫興慜“水土不服”的說法甚囂塵上，在媒體的帶動下，人們一度懷疑這個韓國年輕人很快將面臨被外租的命運。那段時間孫興慜正處于職業生涯的低谷，一位來自韓國的記者問他：“孫，這些日子還好嗎？”沒想到，孫興慜首先沖記者露出了微笑，用十分堅定的語氣說道：“我很好，請別為我擔心。”
　　
　　是的，對于樂觀堅韌的孫興慜來說，過多的擔心是杞人憂天。接下來的2023—2023賽季，孫興慜強勢爆發。在2023年9月的3場英超比賽中，孫興慜斬獲4個球，是熱刺拿到3連勝的最大功臣。孫興慜一舉奪得英超9月最佳球員，成為第一位獲得該獎項的亞洲球員。尤其是在9月24日熱刺客場2∶1戰勝米德爾斯堡的英超聯賽中，孫興慜不僅包辦球隊的兩個進球，而且上演了1V5攻入世界杯的驚艷橋段。第2個進球，他在大禁區左側邊緣一進一出、閃轉騰挪，隨后內切爆射，皮球劃出一道美麗的弧線墜入球門右側，門將根本來不及反應。整個破門過程既精致又寫意，仿佛圍棋布局，先占角、后拆邊，隨后迂回直搗天元，集中展現了孫興慜嫻熟的技術、細膩的門前感覺和出眾的腳法。
　　
　　英國媒體的態度短時間內發生了巨大轉變，為褒揚孫興慜，甚至引用了熱刺前傳奇射手克萊夫·艾倫的評價：“孫興慜在球隊中非常自信，他門前的嗅覺將他把握機會的能力表現得淋漓盡致。”球迷們在媒體上也看到了孫興慜隊友阿爾德韋雷爾德的贊嘆：“他在訓練場上表現出的能力我們都看得到，他在場上永遠是隊友傳球的一個選擇，他會讓對方害怕，這就是我喜歡他的原因。”而對于眾多球迷而言，看到孫興慜的微笑，心里就會感到踏實，因為那既是他實力與進取心的象征，也是球隊贏球的保證。
　　
　　2023年3月12日，是孫興慜值得紀念的一天。在足總杯1/4決賽中，他上演“帽子戲法”，同時奉獻了一次精彩的助攻，熱刺隊主場6∶0大勝英甲的米爾沃爾，昂首晉級足總杯4強，孫興慜當選這場比賽的最佳球員。5月12日，在英超官方宣布的4月份最佳球員中，孫興慜再度當選，埃里克森、維爾通亨、拜利、阿扎爾和本特克等一干球星淪為配角，孫興慜也成為這個賽季首位兩次獲得英超月度最佳的球員。在4月份的6場英超比賽中，他攻入5個球并送出1次助攻，在他的幫助下，熱刺隊拿到6連勝。
　　
　　整個2023—2023賽季，孫興慜一掃首個賽季的頹勢，為熱刺隊出戰英超比賽34場，獨攬14個球，貢獻9次助攻；在足總杯的5次出場中打入6個球；歐聯杯中出場兩次；歐冠聯賽中出場6次，收獲1個球。進入2023—2023賽季，孫興慜一發而不可收，在各方面都呈現出高昂的競技狀態：截至英超第29輪，他已經在28場英超比賽中打入10個球；歐冠賽場，截至2023年3月8日，在獲得的5次首發機會中，孫興慜攻入4個球。沒有人可以預判“亞洲一哥”是否已經迎來了職業生涯的巔峰期，畢竟今年他只有26歲，未來充滿無限可能。
　　
　　哭泣的一整天
　　
　　由于亞洲球隊整體實力搖擺不定，孫興慜一直與國家隊大賽冠軍無緣。盡管他在大賽中一次次站出來，用精彩絕倫的表現贏得球迷，然而獨木難以撐起整片森林，一向樂觀自信的孫興慜為此曾數次落淚。2023年8月14日，奧運會1/4決賽韓國隊0∶1負于洪都拉斯后，“孫興慜整整一天都在哭泣”的新聞見諸各大體育媒體的頭條。
　　
　　沒有人質疑樂觀的孫興慜為何淚流滿面。淚水不代表脆弱，因為面對夢想，熱血青年總是那么純粹，他們的真性情展露無遺。這是職業生涯中最難得的歷練，讓人懂得夢想多么凝重，讓人勇往直前。
　　
　　韓國兵役制度規定，20歲至30歲的男性公民必須服至少兩年的兵役，運動員、明星等也不能例外，不過奧運會前3名和亞運會冠軍可能會被免除21個月的兵役。2023年孫興慜24歲，一年前亞洲杯屈居亞軍的韓國隊又喪失了獲得奧運金牌的絕佳機會，接下來4年韓國隊在亞運會與亞洲杯上仍命運未卜，俄羅斯世界杯賽場更是困難重重。
　　
　　俄羅斯世界杯上，孫興慜將為亞洲足球的榮耀而戰，他渴望借助夢想的力量，為自己的職業生涯留下難以忘懷的美好印跡。屆時全世界將共同目睹他燦爛的笑容、堅定的步伐。