引言: 亡羊補牢(Wángyángbǔláo)，出自于《戰國策·楚策四·莊辛謂楚襄王》。常用作“亡羊補牢，為時未晚”，比喻出了問題以后如果及時想辦法補救，可以防止繼續受損失。

解釋

比喻出了問題以后如果及時想辦法補救，可以防止繼續受損失。

典故

楚國本來是六國中的強國，坐擁遼闊的長江漢水流域，享有魚米之鄉的富庶之地，其實力不可謂不強，但就是這樣強大的楚國，它的堂堂一國之君楚懷王卻因為貪圖蠅頭小利，中了張儀的計謀，背齊投秦，上當受騙。為了報復張儀，楚懷王又發兵攻打秦國，幾度慘敗，楚國實力大損，楚懷王自己最終客死他鄉。楚懷王死后，楚襄王即位。但楚襄王和楚懷王一樣沉迷玩樂，不但不吸取父親的教訓，還將好言相勸的大臣莊辛趕出楚國。

楚懷王利令智昏，任用尹子蘭、上官大夫靳尚等奸佞臣子，寵愛南后鄭袖，排斥左徒大夫屈原等忠直之士，導致楚國日趨衰落。公元前313年，張儀出使楚國，巧言誘使楚懷王與齊國斷交。事后，楚懷王惱怒不已，發兵進攻秦國，被秦國大將魏章大破于丹陽，懷王再度攻秦，再敗于藍田。公元前311年左右，秦國攻取召陵，楚國三戰皆敗，走向沒落。

公元前299年秦國攻占了楚國八座城池，秦昭襄王約懷王在武關會面。懷王不聽昭睢、屈原等人的勸告，決定前往武關，結果被秦國扣留。楚懷王被扣留期間，楚國人立太子為王，即楚襄王。可惜的是，楚襄王和他的父親一樣寵信小人，沉湎玩樂。楚襄王不理朝政，整日帶著自己手下幾個寵臣，游蕩享樂，楚國愈來愈快地走向衰落。

大臣莊辛實在看不下去，就向他進諫如果他再奢侈淫樂，不理朝政，楚國的都城郢都就要危險了。莊辛的話非但沒引起楚襄王足夠的重視，還惹惱了他。楚襄王很不高興，訓斥他：“您是老糊涂了嗎?為什么非要說這些話來禍亂人心呢?”莊辛心痛地說：“我這么說，是因為楚國如果在大王現在的所作所為之下，早晚會有一天是這種結果，我不敢說楚國有什么不幸蠱惑人心。但是大王，如果您還一直要寵信身邊的這些只顧享樂的人，楚國一定要滅亡的。您既然不相信我的話，就請允許我到趙國躲一躲，我們再看看事情究竟會怎樣。”

莊辛到趙國才住了五個月，秦國果然又派兵攻打楚國，襄王被迫流亡到陽城(今河南息縣西北)。事已至此，楚襄王對當初將莊辛趕出楚國的事后悔莫及，他趕緊派人前往趙國將莊辛接回來。見到莊辛，楚襄王誠懇地道歉說：“都是我當初我不聽您老的話，落得今天這樣的下場，如果您老不計前嫌，希望您能幫我彌補我的過錯，讓楚國重振威武。”

莊辛見楚襄王誠信求教，很高興，“大王現在愿意悔過，為時還不晚。我聽說過一句俗話，見到兔子以后再放出獵犬去追趕，不為晚;羊丟了再補牢，也不為遲。當初商湯，周武王都是依靠百里之地而使天下昌盛，夏桀、商紂雖然擁有天下，但最終卻身死國亡。現在我們楚國地方狹小，但仍綿延數千里，如果截長補短，跟百里之地相比不是很大嗎?”楚襄王覺得莊辛是在安慰自己，心里底氣不足。

莊辛接著說：“大王難道沒有見過蜻蜓嗎?它們在天地之間飛翔，以食蟲飲露為生，無憂無慮。殊不知空中有幾歲孩童布置的絲網，要隨時捉它，地下有螞蟻等著吃它。棲息在樹叢中的黃雀，與世無爭，卻不知那公子王孫正拿著彈弓準備打它。黃雀白天還在樹叢中游玩，晚上就成了桌上的佳肴，轉眼之間就落入王孫公子之口。要說起來，黃鵠和黃雀也一樣悲慘。它自以為無憂無慮，卻不知在草叢中早有埋伏的人，結果白天還在湖里游泳，晚上就成了鍋中的清燉美味。人也經常遇到這樣的不幸，像蔡國的蔡靈侯，他也曾逍遙快活，不管國家大事，結果從一國之君，淪落為他國的階下囚。蔡靈侯的不幸恐怕還算小的，最可悲的，是大王您!您每天跟著那些奸佞之人，任由他們花言巧語捧著，吃著封地的粟米，花著國庫的金銀，醉生夢死、日日笙歌，國家政務從來不管。你哪里知道，秦國的穰侯魏冉，還從秦王那里接到命令，要把你抓到平靖關外，捆到虎狼之邦呢!”

楚襄王聽了莊辛這番話之后，大驚失色，趕緊對莊辛封官加爵，封他為陽陵君，在莊辛的幫助下，楚王很快收復了淮北的土地。

示例

千里之行，始于足下，讓我們不怨天、不尤人，亡羊補牢，知恥后勇，奮起直追。

評析

莊辛的論辯氣勢磅礴、立意高遠，整體上是一種由小到大，由遠及近，循序漸進的論辯方法。他從最普通的現象、最尋常的事物談起，然后一環扣一環地剖析人們都熟知的那些現象或事件，從中挖掘出不同尋常的深刻道理，使那種由于利害沖突引發的生存競爭、相互殘殺的現象，同楚王自身聯系起來，令楚王觸目驚心，再也不敢等閑視之。睛蜓、黃雀與黃鵠雖然與人無爭，卻難逃死亡的厄運。身為一國之君，要想偏安一隅，茍且偷生，貪圖享樂，最終也會像蔡圣侯一樣難逃被蠶食宰割的命運。事實證明，莊辛遵循著“睛蜓——黃雀——黃鵠——蔡圣侯——楚頃襄王”這樣一條線索，從事物的相關聯系勸諫頃襄王，是很有說服力的。不難發現，上述所枚舉的人或物的相互聯系并不是直接的，但是他們的命運卻具有某種程度的同構性，他們都在承受著一種內在的規律的支配，這正是論辯時循序漸進的內在根據。