武陵郡開元寺有個和尚，法號惠照，看起來很老了，身體也不太好。他有一樣本事，就是擅長占卜算卦，能預測別人的禍福，而且從來沒有錯過。

惠照性格與一般人不同，他喜歡獨來獨往，經(jīng)常閉關(guān)，一個人在房間里。而且，他雖然年老氣衰，但是卻從不用小沙彌照顧。

有時候，惠照會出去化緣，別人也會施舍飯菜給他，有些人還會給他錢。

附近有一位八十多歲的老人看到他后，驚詫地對別人說：“惠照老師父在這座寺廟里有六十年了，但是他的容貌一點沒變，跟他來得時候一模一樣。也不知道，他到底多大了。”

幾年后，那時候是元和十一年，即公元816年，有一位叫陳廣的人，到武陵做官。

陳廣對佛家很感興趣，因此剛有空就去了開元寺，請教寺里的和尚。

惠照看到陳廣后，喜極而泣，說：“陳公子，你怎么到現(xiàn)在才來啊！”

陳廣有些懵，問道：“大師，咱們不認識啊，您怎么知道我的名字，為何說我來晚了呢？”

惠照拉著他進了自己房間，說：“這不是三兩句話能說清楚的事，到我房間來說吧。”

到了房間后，惠照說：“我是彭城人，宋孝文帝（南北朝時期，南朝第一個朝代，建立者為劉裕，孝文帝為劉裕之子劉義隆）的玄孫。我的曾祖是鄱陽王劉休業(yè)，祖父是劉弘，這些，史書上都有記載。我的父親，在文學方面很自負，后來被齊國竟陵王子良聽說，子良就招攬了我父親。再后來，我父親做了會稽令，那時候，已經(jīng)是梁朝（南朝四個朝代，分別是宋、齊、梁、陳）了。”

陳廣一聽，這都多少年前的事了，他不太相信。

“我出生于梁朝普通（梁武帝蕭衍第二個年號，公元520年到527年）七年（即公元526年）五月，三十歲的時候，為陳國效力，到陳宣帝時，因為官職低，所以沒人知道我。后來，長沙王陳叔堅與始興王陳叔陵都開始籠絡人心，有謀反之意，我和沈彥文都在長沙王門下，擔心受到牽連，就一起歸隱山林了。那時候，我們只吃橡栗（橡樹果實），穿著單衣，日子很苦啊！”

陳廣聽得還是云里霧里，不明白惠照的話是否真實，也不知道這些跟自己有什么關(guān)系。

“有一天，一位老和尚到我們那里，說我骨骼清奇，給了我一粒藥吃。沈彥文也求藥，但老和尚卻說他沒有這個福運，吃了也不行。離去時，老和尚又說，塵俗都是名利，應該到寺廟里，才能清凈下來。從那以后，我就再也不會生病了。十五年后，我和沈彥文到建鄴，陳朝已經(jīng)滅亡，打探消息后，我和沈彥文去長安，想拜見一下長沙王。長沙王被流放到瓜州，我和沈彥文找到他時，他悲痛萬分，于是我就留在了瓜州。幾年后，長沙王和沈彥文相繼去世，我就到會稽山寺廟隱居了。”

“那時候，您都七八十歲了吧？”陳廣問道。

“是的，后來做了二十年和尚，我已經(jīng)一百歲了。雖然我的容貌老了，但是力氣卻不減當年，可以一天跑一百里路。后來，我與同門和尚到長安，那時候已是武德六年，唐高宗李淵做了皇帝。以后，我或是住長安洛陽，或是去四方游歷，無所不去，到今天為止，足足兩百九十年了啊！”

“您這些經(jīng)歷，確實很傳奇，可是我還是不明白，這和我有什么關(guān)系呢？您為何說我來晚了呢？”陳廣忍不住問道。

“你且聽我說來。貞元（唐德宗李適年號，公元785年到805年）末年，我在這座寺廟里，做了一個夢。夢中，有一位偉丈夫，我一看，居然是長沙王陳叔堅，趕緊迎接他，說了一些以前的事，很是傷感。臨別時，長沙王跟我說，十年后，他的六世孫陳廣會來武陵郡做官，讓我代他看顧。我又問長沙王，他如今做什么。他說，他在地府做官，還是高級冥官。最后，他還哭了，我也跟著哭了。醒來以后，我就把名字記了下來。到去年的時候，已經(jīng)十年了，我去訪問你，結(jié)果你還沒有來。前日我到外面化緣，問了小吏，才知道你來這里做官了。昨天你剛來，我就認出來你了，因為你和長沙王一模一樣啊！我等了你十一年，所以才說你來得太晚了啊！”

陳廣到現(xiàn)在終于明白了，原來他祖上居然是長沙王陳叔堅，也就是后主陳叔寶的哥哥，宣帝陳頊的第四個兒子。

想到六世祖還在惦記自己，還讓惠照來照顧自己，陳廣不由得熱淚盈眶。他對著惠照拜了下去，磕頭不止。

惠照扶起來他，從一個箱子里拿出來木板，上面還寫著“長沙王六世孫陳廣”幾個字。因為過去了十一年，所以上面的字跡都快看不清了。由此可以推測，惠照和尚一定經(jīng)常撫摸這塊木板，也就說明，他經(jīng)常惦記自己。

陳廣一想到這里，又拜了拜惠照，還說要做惠照的弟子。

惠照點了點頭，說道：“你先回去，明日再來，我們再說這件事。”兩人又聊了一些事，用過齋飯后，陳廣才離開。

次日，陳廣來寺里找惠照，打哪惠照已經(jīng)不見了。陳廣問寺里的人，惠照去了哪里，沒有人知道。

無奈之下，陳廣只好繼續(xù)做官，與此同時他還繼續(xù)找惠照。但是，過了很久，他也沒找到。慢慢地，他對這件事不再上心了，覺得惠照是個高人，不想收自己為徒也正常。

十年之后，到了大和（唐文宗李昂年號，公元827年到835年）年間，陳廣到巴州做官，在去巴州的蜀道上。陳廣忽然遇到了惠照，他激動萬分，馬上就拜惠照，說：“我愿意放棄官位，跟著師父游歷天下，再也不管紅塵之事了。”

惠照答應了，然后當天晚上，兩人一起住在驛站中。但是天亮以后，陳廣起來才發(fā)現(xiàn)，惠照已經(jīng)不見了。

從此，陳廣再也沒有見過這個三百多歲的老和尚。