這是個肯動腦筋的學子，對當前教育上存在問題的系統反思和質疑，盡管其質疑的問題，不一定完全正確，但這一點已經無關重要，因為我們確實聽到了一個想做點研究，為自己喜歡的事業做點貢獻的人的心聲。為此，他不惜犧牲掉自己垂手可得的榮譽和學位！這不能不讓人感到震驚啊。我們的教育為什么就不能給他們一個能夠發揮創造力的環境呢？
　　
　　清華夢
　　
　　小時候，媽媽給我一個夢。她指著一個大哥哥的照片對我說，他考上了清華大學，是我們中學時代的驕傲。你呀，也要到清華大學讀書。清華夢由此誕生。
　　
　　我相信每個人在小時候都跟我差不多，對世界充滿了好奇。
　　
　　小時候我喜歡與螞蟻作伴。我試圖用各種辦法了解螞蟻的習性，可以整天觀察屋檐下的螞蟻來來去去。看它們用觸須碰一碰，然后各自走開。我想它們會說了什么呢，能不能用一種方法解開螞蟻語言的密碼呢？當我從書中得知蟻洞里有蟻后時，開始把水往蟻洞里灌。后來才知道螞蟻是如此精明的下水道工程師，水大部分都滲到地底下去了。可我不甘心，開始試用別的辦法。可蟻后架子太大，終究不肯出來。
　　
　　有人說，世界上只有科學家是可怕的，比如他們會發明高效的殺人武器。我發現疏松的棉絮可以迅速燃燒，就想出一種慘絕蟻寰的大屠殺實驗。我先把糖水滴在地上，等螞蟻圍個水泄不通的時候，鋪上棉花，點火……現在想起那些勤勞的小黑頭都變成灰燼，自己仍然心驚肉跳。后來這個實驗有個升級的版本，用浸泡過一種化學藥品溶液的紙，文火燃燒，由于燃燒速度慢，殺傷力不大，這個實驗可以測試螞蟻的逃跑路線。
　　
　　一點微小的發現，就可以引發大量的探索和實驗。這是我在那個年代的特點。
　　
　　上了高中，生活逐漸改變了。
　　
　　忽然發現，我的一切活動都是在紙上進行的。試卷和復習書讓自己變得麻木。我想這樣下去自己就不再像愛迪生和牛頓了。于是我開始調皮起來。我不但要做考試的題目，還要做更難的題目。接著想看大學的物理書，接著想恢復小時候實驗的愛好。
　　
　　上高二的時候，媽媽拿回一份上屆高考題，隨手一做，我就得了個考上清華的成績。從此我不再把高考放在眼里。
　　
　　我的心理狀態讓自己在來年高考時發揮失常，比清華最低分數線差兩分落榜。碰巧四川大學來招收高分落榜生，于是進了川大計算機系。
　　
　　大學生活自由一些，我至少不會走上自殺的路。可我的毛病依然在繼續，永遠不滿足學校里能學到的那么點東西。
　　
　　后來，我發現大學的課程是僵化的，過分重視知識學習，沒有從一個創造者的角度來設置課程和看問題。所以我要逃課，逃課是看打印出來的一些資料或自己找書讀，期末考試也就考個八九十分完事。
　　
　　我沒想到，在我死啃書本的時候，創造力正在離我遠去。在我盲目接受貌似高深材料的時候，失去了自己的創造。我成了比別人稍微好一點的技術工人，不再跟愛迪生和牛頓是一類人了。我看書的方式變得順序化，總想從頭看到尾。中國教育的目的，終于快達到了。
　　
　　清華，我來了
　　
　　大三暑假，我到清華想拿些考研資料。
　　
　　后來老師說清華有“直博”連讀，五年拿到博士學位。我想這種方式好啊，我平生最討厭的就是考試了。
　　
　　于是打電話聯系老師。老師找好了之后再面試，我說什么他們似乎沒有認真聽，面試通過了。
　　
　　清華還是一樣的上課方式，大部分課很多人一起上，一起打瞌睡。本科師弟告訴我，計算機系本科的課程設置有好多沒必要學。清華的不同之處就是，考試時，原來進行的娛樂活動沒了人影。因為大家都怕考試，開始熬夜復習了。
　　
　　對于博士生，傳說還有個規定，后10%淘汰。也就是說，不管你成績如何，如果成績排名在課程的后10%，就要重修。如果兩門功課重修，就會被開除。不過我沒有把考試當回事，所以也沒有去驗證這個說法的真實性。
　　
　　但有一門課，改變了我的看法，計算幾何課。上課的人很少，只十來個人。老師上課的方式跟別的課程也不一樣，有精美的幻燈片，有動畫，不時還插入大科學家大哲學家的名言和故事。上課時，老師會停下來很多次讓學生提問題，下課大家積極討論。課程的評分方法也很特別，平時成績占30%，作業的總分數乘以30%，加上最后大作業的分數乘以70%，就是最后的得分。我有次因沒來得及按時交作業，后來發現作業的題目有趣，就對作業要求的算法寫了個詳細的分析，還花了一整夜寫了個算法演示程序交上去，老師接受了這個遲到的作業。后來我的作業分數大大超出了所要求的30分。說真的，這門課太有趣了，我就只逃過一次課。
　　
　　這門課讓我領略到了什么叫研究。大作業的時候，三人一組，我和另一同學決定寫一個3D的Voronoi圖掃描算法演示程序。他做界面，我負責算法生成數據作為后端。我們不時地打電話討論接口設計問題。我找到了Belllabs的StevenFortune的算法程序，決定看懂它，然后改造成演示需要的分部運行的算法。但Fortune的程序幾乎沒有注釋，且使用了數據結構。所以我email請原作者給我一份算法論文的拷貝。一個月后才收到回復，那時，作業已完成。因為我花了一個星期看懂了他的程序，還換掉了他麻煩又低效的數據結構。隨后成功地把后端與同學的前端設計接口聯合。等我看到Fortune的論文，發現程序里面其實已經改進了論文的核心內容。我深深體會到實踐的重要性。
　　
　　老師對大作業非常滿意，給了最高的分數100分。
　　
　　從此，我感覺到了什么叫做研究，這跟自己小時候干的那些事情沒什么兩樣。
　　
　　我們也有討論，原來是這個樣子
　　
　　上完課，就該開始搞研究啦。可研究什么呢？
　　
　　開始感覺沒有頭緒，導師說，你一個人做，每個人做一個題目。我覺得是啊，自己應該獨立思考。可過了一段時間發現不行啊，雖然實踐很重要，可討論是發現和產生問題的關鍵。沒有討論，連什么問題值得解決都搞不清楚啊。
　　
　　后來我經常上網看國外大學怎么搞研究，發現他們都有seminar，討論組。他們經常在一個地方喝茶，討論問題，然后回家分頭思考，做實驗，第二天喝茶時再討論。那是我從小夢寐以求的生活啊！
　　
　　后來課題逐漸有了新同學加入，導師決定跟中科院數學所一起來研究。中科院老師覺得自己的研究太理論，期望能給他們帶去一點實際的東西。可我們也沒有什么實際問題。總之討論是沒有目的，沒有主題。很多時候是一個人看了一篇別人的paper之后做一個感想。一次副導師告訴中科院的老師，這個領域那些會議要開始投稿了，你們是不是準備一些論文？中科院的老師很詫異。
　　
　　我提議成立一個類似國外大學的CommonRoom，用來討論問題。可大部分老師說：“這樣一個房間，天天有那么多人在里面待著。誰來出這個錢？”
　　
　　其實說白了，就是兩個人都搞一個問題，出了成果論文歸誰？
　　
　　paper，paper，還是paper
　　
　　說到paper我就痛心。我的方向上至今沒看到幾篇我覺得像樣的文章。
　　
　　我的導師以前寫過一篇有關這方面的paper發到IEEEtransactions。我覺得這篇論文還算有一定價值，但年代已久。已畢業的一個師兄在他的論文基礎上改來改去，發了好幾篇paper。英文的不夠還翻譯成中文，投到國內的期刊。后來一個師姐又在這個師兄的基礎上進行修改，又發了好多篇。可在我看來，他們的論文純粹就是炒冷飯。
　　
　　現在清華研究生做的事情無非就是，拼命寫paper，找個地方投出去。SCI，EI的最好，偏僻的沒人看的雜志也沒關系，交錢也沒關系。
　　
　　而我也被“分配”來做這個問題。為什么研究這個問題？我至今沒有搞懂。導師給了我有關這個問題的兩篇paper。我對其中一篇的一個說法產生了懷疑，我決定寫一個程序來驗證誰對誰錯。實驗表明我的算法比以前的算法要快幾倍。
　　
　　這是不是說我的算法是一個值得寫paper的東西呢？導師說我應該寫一篇，但我認為這是在挑別人的毛病時意外想出了一個改進的算法，并不會對將來的研究有什么啟發。所以我不想寫論文。但老師要求我寫，后來，我居然寫成了兩篇paper。按照他的說法是：“分階段總結你的成果。”
　　
　　起初投出去時評委總說這個東西不實用。之后居然投中一個歐洲會議，被LNCS收錄，LNCS是SCI索引的，所以我居然有了一篇SCI文章！我自己不喜歡的文章也是SCI了！
　　
　　第二篇論文就更傳奇了。我本來就覺得那個“最先進”的算法沒什么理論價值。評委說要和“最先進”算法程序實驗比一下。比了一下，確實比他快。不過我估計他程序寫得有毛病。我覺得這樣比較對那個算法的作者不公平，我覺得沒有發表的價值。但導師說，雖然速度只提高了幾倍，在巨大的線網上時間就會短很多。我說實際上沒有那么大的線網，對于一般的線網，原來的算法時間本來就很短了。總之，他要找個理由讓人覺得我的算法有實用價值。沒辦法，我就記錄下數據，添到論文上。不過這下論文一投就中，得了個最佳論文獎。然后就有一篇校內新聞宣傳：“我校王垠同學獲得×××會議最佳論文獎。這是大陸學者首次在如此高級別的會議上獲得如此高的獎項。”這個“高級別”的會議，在我看來就是個垃圾。美國人把最差的論文投到那里，就為了來旅游一圈而已。
　　
　　之后，導師和副導師商量怎么寫作者列表。列表里有6個人除了導師，副導師，還有一個并未參與討論的師妹和另外兩個老師。我也不知道這三個人知不知道我寫了他們的名字，不過后來發現我的名字也不知不覺出現在師妹的兩篇論文里。接著又商量，在論文末尾加入幾篇論文的引用。我根本沒有參考過他們的論文，為什么要引用啊？我就被有些人論文里引用無關的論文坑害過，搜索了半天搞來的論文，居然跟研究的東西毫不相關，這對讀者是不負責的。我很反感這種做法，但沒辦法啊，只好把他們的文章都引用了。我覺得這簡直就是一個游戲，在論文之間制造一個網絡，讓讀者在其中迷路。
　　
　　默默求索
　　
　　對自己的做法我產生了深深的負罪感。我決定換一個題目研究。找了20多篇paper來看，發現他們也沒什么本質的進步。有些論文里的內容，其實用一句話說清楚卻要寫成一篇論文。最讓人驚訝的是，對問題本身的價值，他們自己完全就不清楚。有的作者后來甚至說，其實以前他們考慮的問題是沒有必要解決的，因為實際應用中不可能遇到……
　　
　　但導師告訴我不要拘泥于現實，你研究的理論，在將來才會有用。
　　
　　在我多次請求之下，導師同意我專心研究計算幾何。我廢寢忘食地看了一篇篇的計算幾何論文，卻發現別人的問題也是從實際中來的。我沒法得到最原始的實際問題。我覺得搞不下去了，就找計算幾何老師談，他說：“計算幾何這門學科發展了這么久，理論的東西幾乎全部解決了，現在已到了跟實際結合的階段。”后來我又跟來訪的計算幾何專家滕尚華說我想研究計算幾何，請他指點。他說：“我不認為你能在這里搞好計算幾何。我的問題都是從實際中來的。你這樣空看論文是做不出什么東西的！”
　　
　　計算幾何讓我再一次失望了，原因還是沒有討論。
　　
　　導師叫我去談話。他說讓我準備把以前那兩篇論文改一下投到期刊。要成為永恒的垃圾！我的反感情緒爆發了。導師似乎也有點惱火，對我說：“上次同意你搞計算幾何，你搞了一陣子放棄了。現在又搞機器學習。計算幾何對我們的領域還有所幫助，可機器學習就跟我們完全沒有關系了。你執意要研究那個，我們可就不能支持你了。你已經4年了，換個方向不可能了。你執意要這么做，你將面臨退學。”我有點生氣地說：“我不在乎這個學位，只要做真正的研究！”他說：“好好考慮一下吧。退了學，清華的資源你都利用不到了。清華的網絡，圖書館……你有沒有考慮過你父母？人不是靠理想活著。你有沒有考慮過我們教研組為你付出的心血？……”
　　
　　面對導師的威嚴，我只好說：“好吧。我再考慮一下。”談話就這樣不了了之，但我仍然在背地里活躍在機器學習的課程上。
　　
　　機器學習的課程持續了一個月便結束了，接著放了暑假。
　　
　　等再回到學校，已開學了。去實驗室拿前兩個月的助學金，卻發現已被管理老師扣留。沒過兩天導師找我去談話，他們說：“想清楚了嗎？”我冷靜地說：“想清楚了。我們的研究存在嚴重問題。我不能再繼續下去。如必須研究這些東西，我就準備退學。”導師嚴厲批評了我。然后說：“要是你不能再為實驗室做研究，就不能支持你了。你可以馬上寫退學申請，實驗室沒有什么損失，有的是人干你的事情。不過我要告訴你，你一旦退學，連學校的住宿都要被收回！”
　　
　　副導師也收起他永恒的即使在生氣時都保持的笑臉，開始咆哮：“是啊，你瞧不起我們。我們是沒有你聰明，可是我們勤勤懇懇……你知道你得的那個bestpaperaward，我們付出了多少努力嗎？你認為容易拿得到嗎？那是多少國外專家鑒定……”
　　
　　我安靜地等他說完，說了聲“再見”，然后默默地走出了辦公室。
　　
　　paper的奧秘
　　
　　清華研究生談論的重點是什么？是paper。吃飯的時候談，喝茶的時候談，睡覺的時候也談。
　　
　　學校有規定，博士生必須發4篇paper才能畢業，其中必須有一篇是SCI索引，或者兩篇EI索引。看上去冠冕堂皇的SCI，EI，不就跟google差不多的東西嗎？被它索引又怎么樣了？對文章的篇數作要求，對質量卻沒有判斷。這樣的學校又怎么可能有討論有創造力？
　　
　　學校沒有能力評價學生的水平，就拿文章數來衡量。這樣的畢業標準造就的是怎樣的學生，怎樣的實驗室呢？難道導師真的沒有能力判斷paper的好壞嗎？即使他知道你的論文沒什么價值，也會叫你發表。國家看什么來撥款研究？看paper。看什么來評價一個學校的水平，也是paper。因為國家沒有能力評價你的能力，只有看你有多少paper。所以有了paper就有了錢。怪不得有的院士想盡辦法也要多收學生，寧愿自己幫學生出學費也要他進來，因為學生就是財源。paper可以帶來基金，一個月幾百塊錢吊著一條命在那里為你拼命，誰叫他們想要那個博士學位呢！學生畢業出國了，對他好一點就可以形成良好的關系網，互相引用paper，互相夸獎。只要你說得到“國外專家”的肯定，別人還能說你什么？開會審論文時也就放水。寫論文時就把跟自己有關系的人的名字都掛到作者里面，不管參考了與否，引用自己人的論文，增加他的引用數。如果用圖論的方法把文獻的作者，參考過的文獻做成關系圖，合作過的作者之間都有邊，A參考B，那么從A到B有一條邊。中國人正在這個巨大的圖上不斷制造和擴大強連通分量（clique），不斷地破壞正確的學術規則。
　　
　　告別清華的博士學位
　　
　　現在我厭煩了國內所謂的“學術”。我準備放棄清華的博士學位，要出國找個好老師。博士第4年了，做出這樣的決定真是不容易。
　　
　　博士學位，累壞了多少年輕的中國人！我不再為它浪費青春。我知道國外大部分研究也不是那么好，如果國外也找不到好的老師，我就永遠離開學術界，找個簡單的工作，和我心愛的人一起生活。有人說這是浪費人才，在清華混沌的過日子才是浪費呢！當一個侍者至少也讓我感到對社會有貢獻，看著顧客滿意，我會露出笑容。可是做一個博士卻沒有，我感覺自己是個沒用的人。
　　
　　我已經完全看透了中國教育的失敗。我高中時就受到它的傷害，這種傷害延續到了現在。