動聽的歌聲、甜美的笑容、輝煌的事業和幸福的家庭共同幸福著一個近乎完美的女人……
　　
　　從1990年開始，已經連續18年都可以在“春晚”上看到她的身影，她是一個從湘西小鎮里走出的苗家女子，一路唱著山歌從湘西到長沙，從長沙到北京，又闖入世界音樂之都維也納金色大廳縱情放歌，格萊美大獎也青睞于她，她的歌聲放飛在世界，她就是宋祖英。還因為她美國獨唱音樂會的巨大成功，美國哥倫比亞特區市長安東尼于宣布，2006年10月12日為華盛頓哥倫比亞特區的“宋祖英日”。
　　
　　《百年留聲》
　　
　　宋祖英出生在湘西土家族苗族自治州古丈縣老寨村的一個苗民家里。山清水秀、鳥語花香的苗寨里常年歌聲飄蕩，宋祖英從會說話開始就跟著母親哼起了苗歌。
　　
　　上初中后，宋祖英因為歌唱得好，被選進了學校文藝隊，后來被招入縣劇團。由于她的音色甜美，團里在排練自編自演的現代歌劇《賭婚記》時，宋祖英出演劇中的女主人公，演出一炮打響。1984年底，宋祖英從古丈縣被調到自治州歌舞團。1985年9月，她又考入中央民族學院聲樂系。1987年，她在湖南省第三屆青年歌手大獎賽中榮獲第一名，這一年她還在全國少數民族聲樂大賽中獲得金鳳獎。1989年，她參加了中央電視臺紀念五四青年節文藝晚會，第一次在中央電視臺的文藝晚會上亮相。
　　
　　從中央民族學院畢業以后，宋祖英師從中央音樂學院的金鐵霖教授。1990年，中央電視臺的春節聯歡晚會，宋祖英以一曲《小背簍》讓全國的觀眾認識了她。第二年她被調進海軍政治部歌舞團，并被評為一級演員，但她并沒有因此停止在藝術上的追求。1998年，她又到中央音樂學院民族聲樂系研究生班學習。2001年她獲得了音樂碩士學位。同年9月，她以《越來越好》等6首歌曲榮獲五個一工程獎。
　　
　　獲格萊美提名的專輯是《百年留聲》，這張專輯錄制于2005年，共收錄了14首經典電影歌曲。這是宋祖英瞞著大家在懷孕5個月時錄制的作品，作為39歲的高齡孕婦，宋祖英要完成專輯的錄制并不輕松，懷孕5個月肚子已經十分明顯，當時天氣很炎熱，很辛苦。宋祖英堅持完成了拍攝。
　　
　　宋祖英的敬業和刻苦是大家公認的。老師金鐵霖說，宋祖英沒有成名以前一直住在學校地下室，因為房費便宜。印象最深的是這個學生基本上不出去，感覺隨時隨地她都在那里等著上課。
　　
　　宋祖英每年都要隨團下部隊演出80至100場。從東海之濱到遙遠的西沙哨所，從軍營到抗洪搶險第一線，她為自己是他們中的一員而驕傲。無論是《英雄》、《東西南北兵》，還是《兵哥哥》、《海姑娘》，她都唱得熱血沸騰、回腸蕩氣。宋祖英說：“成功是幸福的，但更幸福的是被廣大觀眾所喜愛。走下舞臺，我最希望自己還是湘西母親身邊那個樸實的女兒，是和戰士們汗灑一起的普通女兵！”
　　
　　深知生活艱辛
　　
　　宋祖英記憶中的父親心靈手巧，他會做衣裳、拉二胡、吹笛子，而且二胡和笛子都是他自己做的。可惜的是，父親在宋祖英十幾歲時不幸染上了肺結核早早地走了。父親去世后，宋祖英在母親的支持下，讀完了初中。但家里窮，每天的下飯菜總是酸菜拌辣椒，宋祖英深知母親的辛苦，她希望母親有個幸福的晚年。現在宋祖英已把母親、妹妹和繼父接到了北京。
　　
　　宋祖英對家鄉有很深的感情。每次回湖南演出她從來沒收過任何報酬。一次，湘西州團委、文化局聯合舉辦“希望工程”大型義演，特邀了她。她不僅愉快接受，還婉言謝絕了州委領導對她的盛情款待，與其他演員一起住進普通招待所。兩場義演共為家鄉“希望工程”籌資170多萬元，而她不但沒要一分錢，就連送給老師、親友的門票都是自己買的。1994年春，宋祖英自籌資金，把中央電視臺和長沙電視臺的人請到古丈縣，深情地演唱了《古丈茶歌》。從此，“綠水青山映彩霞，彩云深處是我家”的歌聲便傳遍了全國，傳向了海外，古丈毛尖茶也借著宋祖英的歌聲走出了湘西，走向了海外。
　　
　　窮苦山村走出來的宋祖英對家鄉的教育事業更是傾情關注。她先后給古丈縣巖頭寨完小捐款5萬元用于學校基礎設施建設，資助學生20余人。2005年4月1日，宋祖英又捐資30萬元，成立了“宋祖英教育助學基金會”，常年救助家鄉的貧困學生。平時只要有時間她都會去參加“希望工程”義演。她說：“我是從貧困山區走出來的，所以特別知道因沒錢不能讀書的滋味。盡自己所能幫助他們是我們應盡的義務和責任。”
　　
　　幸福家庭是港灣
　　
　　宋祖英有一個幸福的家庭。1988年，宋祖英參加青年歌手大賽認識了羅浩，而羅浩從第一眼見到宋祖英起就對這個淳樸的湘西妹子產生了好感，她就是一泓清澈透明的泉水。
　　
　　宋祖英到北京上學后，羅浩開始像個大哥哥一樣關心她，頻繁地給她寫信。每次到北京出差，細心的他都要為宋祖英捎上她最愛的辣椒、板栗和古丈茶，請她去吃她最愛吃的湘菜。這年秋天，羅浩在信里向宋祖英表白了心跡，宋祖英告訴他：父親很早就去世了，家里還有一個妹妹和一個聾啞弟弟，條件很不好，希望羅浩能考慮清楚。宋祖英的回信讓羅浩有些內疚，認識她那么久了竟對她的家庭一無所知。他馬上趕到北京，親口對宋祖英說：“我愿把你的家人當作我的親人！”羅浩的坦蕩和真誠讓宋祖英無法拒絕，她覺得他值得托付終身。
　　
　　1992年春天，宋祖英與羅浩幸福地走進了婚姻的殿堂。
　　
　　羅浩很有才華，他為宋祖英寫了《湘女多情》和《月亮花兒開》兩首歌，但他為人低調，在他身上看不見一絲自命不凡的影子。1995年前后，宋祖英的事業處于低迷期，盡管她常參加各種晚會，但卻沒有自己的作品，她曾想過放棄。羅浩卻告訴她：“你有天賦，有實力，只是暫時沒有碰到好作品。好作品可遇不可求，你要耐心地等。”羅浩是作曲家，又是專業電視人，宋祖英覺得他是對的。
　　
　　后來隨著《辣妹子》、《愛我中華》等歌曲的推出，宋祖英成了大紅大紫的明星。但宋祖英并不滿足，她又萌發了去中國音樂學院讀研究生的念頭，而且得到了羅浩的理解和支持。1998年秋天，宋祖英以優異成績考上了中國音樂學院聲樂系研究生班，再次師從金鐵霖老師。
　　
　　經濟條件好轉后，宋祖英在北京買了房子，這時羅浩也到了中央電視臺工作，他們就把宋祖英的母親、妹妹和弟弟都接到了北京。羅浩與宋祖英的家人相處得很好，尤其是對宋祖英的聾啞弟弟照顧有加。宋祖英同樣對羅浩的家人也非常好，尤其是與羅浩的母親就像一對親母女，她還經常給婆婆唱歌。在婆婆生命垂危的時候，宋祖英推掉一切演出在醫院里照顧老人家，讓婆婆安心度過最后的時光。老人家臨終前，緊緊拉著宋祖英的手說：“攤上你這個好兒媳，是我這輩子的福氣。”
　　
　　2004年12月15日，宋祖英應邀做客央視名牌欄目《藝術人生》，在節目現場，她敞開心扉，談自己的人生經歷。盡管他們的婚姻已經走過了十多個年頭，并有了兒子，但他們彼此間的那份真情仍像一首甜美的歌，流淌在歲月的長河里……
　　
　　源自內心的美麗
　　
　　海外有媒體稱宋祖英為“中國最漂亮的女歌星”，但宋祖英說大家在電視上看到的都是化妝后的形象。一個歌星說話、做事得體，對觀眾充滿感情，觀眾自然就會喜歡你。她不喜歡張揚，更愿意安靜地做自己喜歡做的事情。宋祖英懂得一個演員的美是綜合著她的修養、氣質、學識等很多方面。現在有很多綜藝節目找她，但她為了保持自己的風格會推掉那些不適合自己的節目。
　　
　　宋祖英在取得輝煌事業的同時，還追求著健康的生活。為了生完孩子能以光彩照人的形象再次出現在觀眾面前，她堅持運動，主要是練瑜伽和游泳。很多人想知道這位愛吃辣椒的歌唱家會不會因為保養嗓子而不吃辣椒。宋祖英直言道：“不會呀。我是湖南人，愛吃辣椒嘛，保養嗓子主要還是靠科學的發聲方法。”對于健康，宋祖英認為：“心態是最重要的，演藝界是個名利場，名利或多或少總要影響到健康，但健康地競爭才是對的，只有把名利看淡些才能健康。”宋祖英的穿著追求自然得體、簡便大方。她很少穿名牌，不追新潮。她永遠保持一種淳樸的自然美。
　　
　　業余生活中宋祖英愛讀書。一般讀些海德格爾的《存在與時間》、梁實秋的《雅室小品》、余秋雨的《文化苦旅》等。讀書，不僅可以增長知識，而且使她精神愉悅、充實，更能讓她保持一種源自內心的美麗。