如今，在中國互聯(lián)網(wǎng)圈里，得見張小龍似已成為一種殊榮。一是因?yàn)樗呀^少露面，二是因?yàn)槲⑿诺挠绊懥εe足輕重。
　　
　　過去兩年，微信用戶從5000萬猛增為4億多，騰訊控股則因微信的想象空間，市值破千億美元。張小龍亦從小圈子熟知的技術(shù)牛人變?yōu)楸娙酥獣院兔襟w追逐的“微信之父”，甚至被“神化”。他的出現(xiàn)和成功是極客精神和喬布斯式創(chuàng)新在中國的體現(xiàn)，不善交際，但他對(duì)文藝和哲學(xué)的理解讓他成功地把自己的價(jià)值觀放到微信上，成就了微信的簡(jiǎn)潔之美。對(duì)這匹千里馬來說，最幸運(yùn)的莫過于他遇到了馬化騰這位伯樂以及騰訊這個(gè)足夠馳騁的平臺(tái)。
　　
　　從推出foxmail到被騰訊收購，并為騰訊開發(fā)出qq超大附件郵箱，再到推出微信，張小龍走的是一條極客或產(chǎn)品經(jīng)理之路。很多企業(yè)家亦經(jīng)常自稱為產(chǎn)品經(jīng)理，如喬布斯、馬化騰、扎克伯格、李彥宏、雷軍、周鴻祎等，但產(chǎn)品經(jīng)理不一定是企業(yè)家。2023年，與張小龍一樣不善社交的扎克伯格已完成從極客向企業(yè)家的轉(zhuǎn)化，而張小龍沒有選擇同樣的道路。
　　
　　從程序員到產(chǎn)品經(jīng)理
　　
　　1994年，張小龍研究生畢業(yè)后去了一家軟件公司，兩年后該公司解散，他便開始寫foxmail程序。張小龍給世界的第一張名片是foxmail創(chuàng)立者。1997年，張小龍自己編程的foxmail面世，并憑借口碑迅速擁有400萬用戶。
　　
　　在上世紀(jì)90年代末，張小龍是與求伯君、雷軍、王江民等齊名的軟件程序員，但他并未選擇創(chuàng)業(yè)。2000年年初，foxmail軟件被博大公司以1200萬元買走。對(duì)此，張小龍說：“相比從程序員直接過渡到職業(yè)經(jīng)理人，成為一個(gè)帶著許多人一起做產(chǎn)品的產(chǎn)品經(jīng)理更適合自己。”
　　
　　張小龍?jiān)诓┐蠖冗^了沉寂的5年。2005年，博大又將foxmail及其知識(shí)產(chǎn)權(quán)賣給了騰訊，張小龍及其團(tuán)隊(duì)成為騰訊員工。騰訊給予張小龍較大的自由空間，任命其為騰訊廣州研發(fā)中心負(fù)責(zé)人，該研發(fā)中心被允許在騰訊總部深圳之外自成一體。
　　
　　2007年，qq郵箱因推出“超大附件”等功能一舉成功，成為中國用戶人數(shù)最多的郵箱，張小龍團(tuán)隊(duì)再次證明了自己的實(shí)力。但新的問題是，張小龍需要從比較“重”的軟件思維轉(zhuǎn)向比較“輕”的互聯(lián)網(wǎng)思維。
　　
　　張小龍的幸運(yùn)在于騰訊較為靈活的機(jī)制，以及馬化騰的知人善用。張小龍決定做微信產(chǎn)品時(shí)，只是給馬化騰寫了一封郵件，做了幾點(diǎn)說明，馬化騰當(dāng)晚便回復(fù)同意。
　　
　　在微信起步階段，馬化騰亦給予其較大的資源傾斜。2010年11月，微信立項(xiàng)，張小龍帶領(lǐng)廣州研發(fā)中心的幾十個(gè)人開始嘗試做中國的kik（美國一款手機(jī)即時(shí)通訊軟件）。彼時(shí)，騰訊與360對(duì)戰(zhàn)正酣，已是中國互聯(lián)網(wǎng)三巨頭之一的騰訊還處在可能被顛覆的焦慮之中。
　　
　　2011年1月24日，iphone版微信面世。2011年10月左右，馬化騰通發(fā)郵件，號(hào)召每個(gè)騰訊員工使用微信，qq彈窗、qq通訊錄等也支持微信。
　　
　　在騰訊內(nèi)部，馬化騰是第一號(hào)產(chǎn)品經(jīng)理，張小龍則被稱為第二號(hào)產(chǎn)品經(jīng)理。如果沒有馬化騰的果斷決策，張小龍或已被埋沒。
　　
　　加入騰訊后的第7年，2023年年初，微信用戶過億，張小龍一舉成名，騰訊也因此被評(píng)為拿到了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的船票，馬化騰則修正說：不是船票，是站臺(tái)票。
　　
　　極客身份與文藝內(nèi)心
　　
　　極客公園創(chuàng)始人張鵬與張小龍有過多次接觸，他認(rèn)為，張小龍的意義在于證明了極客精神在中國的可能性：能理解用戶需求的人不少，但很少有人能像張小龍這樣，不是簡(jiǎn)單迎合，而是引導(dǎo)并讓用戶形成新的行為習(xí)慣。
　　
　　張鵬認(rèn)為，微信的意義不僅在于它是一款成功的產(chǎn)品，還在于它把人機(jī)關(guān)系和交互模式徹底互聯(lián)網(wǎng)化了，在過去兩年，這已經(jīng)成為一個(gè)社會(huì)現(xiàn)象，并且未來還會(huì)對(duì)商業(yè)有更深遠(yuǎn)的影響。在這一點(diǎn)上，張小龍的極客精神起了關(guān)鍵作用：好奇心、探索欲和改變世界的情懷。
　　
　　在微信的版本升級(jí)過程中，不乏對(duì)微信的批評(píng)和質(zhì)疑之聲，例如發(fā)朋友圈文字太困難、對(duì)媒體不夠友好、微信缺乏商業(yè)化能力等。對(duì)這些，張小龍不解釋不回應(yīng)，當(dāng)然，也不為所動(dòng)。
　　
　　2023年6月初，微信5。0版本面世，對(duì)微信公眾號(hào)作了折疊和調(diào)整，明確表示“微信不是營銷平臺(tái)”。
　　
　　在眾多產(chǎn)品經(jīng)理看來，這種“改變世界，但不被世界改變”的做派頗具極客精神，張小龍亦因此被認(rèn)為是中國最接近喬布斯精神的人，幾乎被捧上神壇。
　　
　　張小龍專注于自己的世界。出售foxmail讓他實(shí)現(xiàn)了財(cái)務(wù)自由；騰訊集團(tuán)的支持，又偏安廣州研發(fā)中心一隅讓他有了實(shí)現(xiàn)理想的機(jī)會(huì)。
　　
　　雖然被冠之以“極客”稱號(hào)，張小龍卻認(rèn)為，極客對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的推動(dòng)作用或許被夸大了，商業(yè)公司對(duì)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的推動(dòng)作用更大。當(dāng)然，極客還有另一面：文藝。
　　
　　1987年到1994年，在男女生比例懸殊的工科院校華中科技大學(xué)，張小龍度過了寂寞的青春年華。在校友的印象里，技術(shù)出身的張小龍頗具文藝氣質(zhì)。2003年，張小龍回母校，從校門口到校園里，堅(jiān)持不開車，拖著箱子步行以紀(jì)念大學(xué)時(shí)光。
　　
　　在2011年秋的交流活動(dòng)中，面對(duì)學(xué)弟學(xué)妹，張小龍說：“搖一搖不是簡(jiǎn)單的陌生交友，是人類兩性需求的一種體現(xiàn)。”在討論搖一搖的界面設(shè)計(jì)時(shí)，張小龍本來想用維納斯或者大衛(wèi)雕像，但考慮到“裸露”可能帶來問題，就換成了一朵花。面對(duì)年輕的大學(xué)生，張小龍則建議他們多讀讀哲學(xué)類的書，即使從事技術(shù)工作，哲學(xué)也有助于“了解人性，而非所謂用戶需求”。
　　
　　在外界看來，張小龍的這種“文藝”特質(zhì)對(duì)微信產(chǎn)品本身有很大影響，但張小龍本人卻并不這么認(rèn)為。他說，對(duì)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品來說，理性才是一款產(chǎn)品的基礎(chǔ)。對(duì)現(xiàn)在的微信來說，不做大、不做平臺(tái)，微信就會(huì)死掉。這時(shí)候，平臺(tái)化、大而全就是美的，如果追求文藝范兒、小而美，反而會(huì)成為病態(tài)。
　　
　　巔峰過后，身不由己
　　
　　在部分業(yè)界人士看來，隨著微信發(fā)展，它承載了騰訊的未來。張小龍締造了微信，但微信顯然已不再屬于他一人。2023年10月左右，騰訊高層對(duì)2023年微信可能面臨的問題總結(jié)出三大方面：微信與社會(huì)的關(guān)系、與行業(yè)的關(guān)系、與國外市場(chǎng)的關(guān)系。
　　
　　進(jìn)入2023年，這些問題依次出現(xiàn)：微信的信息安全問題引起關(guān)注；微信威脅到電信運(yùn)營商，并在合縱連橫中與之達(dá)成妥協(xié)；微信在硅谷開設(shè)辦公室，其國際化成敗將證明微信成功的可持續(xù)性。
　　
　　在瞬息萬變的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，這些問題緊迫關(guān)鍵，但似乎與張小龍自己的關(guān)系已沒那么緊密。張小龍并非躲進(jìn)小樓自成一統(tǒng)的“技術(shù)宅”，對(duì)產(chǎn)品和商業(yè)的結(jié)合與沖突，他有自己的想法。但隨著微信外延的擴(kuò)展，電商部門、支付部門、游戲部門難免與微信有嫁接與合作，他本人和微信都在經(jīng)歷這樣的變化。
　　
　　對(duì)于國際化，張小龍則認(rèn)為，很多時(shí)候，人們把文化壁壘當(dāng)作國際化受阻的原因，但根本上，還是要在產(chǎn)品本身和市場(chǎng)上下功夫。
　　
　　對(duì)張小龍來說，隨著微信的擴(kuò)展，自身對(duì)微信的控制力會(huì)減少。對(duì)馬化騰來說，張小龍和微信則有除了產(chǎn)品、平臺(tái)之外的更大意義：成為騰訊自我革新的鲇魚和杠桿。
　　
　　“喬布斯的成功說明了什么？”在知乎社區(qū)上，張小龍回答道：“說明純粹也能成功。”已經(jīng)將微信送上軌道的張小龍，或許從內(nèi)心深處，仍希望堅(jiān)持這種純粹。