在從前——很多很多年以前，蚯蚓和蜜蜂是好朋友，他的模樣兒長得也和蜜蜂差不多。
    那時候，蚯蚓不像現在這樣怕太陽，白天也不躲在土洞里面。他還會唱歌，不像現在這樣，從早到晚都不吭氣。他的身子長得又胖又粗，有一顆大腦袋，還有好幾條短短的腿。要是今天我們遇見了這樣一條蚯蚓，誰也不會說他是蚯蚓。

    蜜蜂也不像現在這樣。那時候他還不會做蜜，也不會做蜂房，也不會飛，因為他還沒有翅膀。他的身子比蚯蚓短小一些，有六條腿，也是短短的，可是沒有現在這樣精巧，這樣靈活。要是今天誰遇見這樣一只蟲兒，一定不會認出他就是蜜蜂。

    在從前，就是蚯蚓還長著腿、蜜蜂還沒有生翅膀的時候，大地上可以吃的好東西多極了，像什么楊梅、野葡萄，還有許多咱們都叫不出名字來的，紅的、紫的漿果，還有許許多多又甜又嫩的草葉和花瓣，蚯蚓和蜜蜂用不著費很大力氣，只要動一動嘴就可以吃得飽飽的。

    吃飽了，他們兩個就在一塊兒玩，不像現在這樣，兩個老不見面。咱們現在誰看見過蜜蜂和蚯蚓在一塊兒玩呢？他們一個在天上飛，一個在地底下鉆，根本就不會碰到一起。現在，他們的樣子也變得和從前不相同了。這是怎么回事呢？故事還要從頭說起。

    在很早很早以前，大地上可以吃的好東西多極了，可是你也吃，他也吃，大伙只管吃，不管種，天天老那么吃，大地上能吃的東西就慢慢地減少，以后就越來越不容易找到了。

    好日子過完了，苦日子就來了。蚯蚓和蜜蜂有時候找不到東西吃，就得挨餓。

    在餓肚子的時候，蜜蜂很著急，可是蚯蚓卻滿不在乎，還是哼哼卿卿地唱歌兒。有一次，蜜蜂忍不住對他說：“別老那么唱了，朋友，咱們來想想辦法，自己動手，做一點什么東西吃，好不好？”

    蚯蚓唱得正起勁兒，聽蜜蜂這么一說，就很不耐煩地回答：“做！你怎么做呀？你真聰明！能吃的東西從來都是現成的，都是自己長好的，自己還能做吃的東西！”

    蜜蜂被蚯蚓一嘲笑，就不作聲了。這是兩個好朋友第一次發生不同的意見。

    可是蜜蜂的腦子里總愛想些新鮮事，他不但想做出能吃的東西，并且還想做出特別的東西。特別甜的東西怎么做呢？蜜蜂一天到晚在想辦法。

    有一天，下起大雨來了，蚯蚓和蜜蜂躲在一塊大石頭底下躲雨。雨嘩啦嘩啦地下得很大，地上的水慢慢漲起來，流到他們躲雨的石頭那里，把他們的腿都浸濕了。大雨夾著一陣陣的涼風，冷得蜜蜂直發抖，就對蚯蚓說：“唉呀，要是咱們能想個辦法，住在一棵大樹的洞里邊，那就更好了。”

    蚯蚓正在打瞌睡，搖搖腦袋：“別胡說了，你老愛胡思亂想！”

    可是蜜蜂越想越高興，又說：“咱們要是自己動手造一個能住的東西，住在里邊，那就更好了。”

    因為那時候蜜蜂還不會做蜂房，所以他也叫不出他想做的那個東西叫什么。

    蚯蚓聽蜜蜂這樣說，就生起氣來：“你怎么這樣蠢呀！咱們從來就是睡在草葉下面，石頭底下，還想造什么能住的東西？再說，你又有多大的能耐，還想造什么東西？別胡扯了，讓我安安靜靜地睡一覺吧！”

    蜜蜂也有些生氣了，就不再同蚯蚓說話了。可是他腦子里在想：蚯蚓說我造不了，我一定得試試看，一定要做出這樣的一個能住的東西來。