16世紀(jì)末，也就是400多年前，有一個(gè)名叫巴倫支的荷蘭人，他是一名商人也是一個(gè)船長(zhǎng)。為了避開(kāi)激烈的海上貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)，他帶領(lǐng)17名船員出航，試圖從荷蘭往北開(kāi)辟一條新的到達(dá)亞洲的航行路線(xiàn)。他們到了三文雅———現(xiàn)在一個(gè)俄羅斯的島嶼，地處北極圈之內(nèi)。
　　就在一天清晨，他們突然發(fā)現(xiàn)自己的船航行在海面的浮冰里，這時(shí)他們才意識(shí)到被冰封的危險(xiǎn)迫在眉睫。然而為時(shí)已晚，經(jīng)過(guò)艱苦的努力之后，最終他們?nèi)匀徊坏貌环艞壏岛降呐Γ汛２丛趰u嶼旁邊。
　　迎接他們的是隨后而來(lái)的各種惡劣天氣。北極圈是地球上最寒冷的區(qū)域之一，一年只有很少的幾個(gè)月天氣暖和，冬季漫長(zhǎng)而嚴(yán)酷，沒(méi)有任何山脈阻擋可怕的狂風(fēng)。冰冷刺骨的狂風(fēng)和靠近北極圈地區(qū)常見(jiàn)的暴風(fēng)雪，異常兇猛、毫無(wú)羈絆。沒(méi)有人類(lèi)生存的三文雅島上常常覆蓋著3米厚的雪，厚厚的積雪被零下40～50攝氏度的嚴(yán)寒凍結(jié)，變得像花崗巖一樣堅(jiān)硬。巴倫支船長(zhǎng)和17名荷蘭水手只能在這孤立無(wú)援的條件下度過(guò)8個(gè)月的漫長(zhǎng)苦寒的冬季。他們拆掉了船上的甲板做燃料，以便在極度嚴(yán)寒中保持體溫，靠打獵來(lái)取得勉強(qiáng)維持生存的衣服和食物，苦苦地等待著冰雪消融季節(jié)的來(lái)臨。在這樣惡劣的險(xiǎn)境中，8個(gè)人死去了。但巴倫支船長(zhǎng)和17名荷蘭水手卻做了一件令人難以想像的事情，他們絲毫未動(dòng)別人委托給他們的貨物，而這些貨物中就有可以挽救他們生命的衣物和藥品。
　　冬去春來(lái)，幸存的巴倫支船長(zhǎng)和9名荷蘭水手終于把貨物幾乎完好無(wú)損地帶回荷蘭，送到委托人手中。在當(dāng)時(shí)，巴倫支船長(zhǎng)和船員們的做法震動(dòng)了整個(gè)歐洲，也給整個(gè)荷蘭帶來(lái)了顯而易見(jiàn)的好處，那就是贏得了海運(yùn)貿(mào)易的世界市場(chǎng)。那個(gè)時(shí)候，荷蘭人口僅有150萬(wàn)，陸地總面積4．15萬(wàn)平方公里。如果用國(guó)土、資源、人口等條件來(lái)衡量，幾乎不具備作為國(guó)家生存下去的條件。但是，這個(gè)曾被西班牙國(guó)王宣布為西班牙神圣不可分割的一部分，又不得不將自己的國(guó)家托付給英國(guó)女王伊麗莎白一世保護(hù)的荷蘭，于16世紀(jì)末最終擁有了屬于自己的國(guó)家，開(kāi)始崛起在世界民族之林。
　　17世紀(jì)，荷蘭幾乎壟斷了歐洲的海運(yùn)貿(mào)易，貿(mào)易與勢(shì)力也幾乎延伸到地球的每一個(gè)角落，成為整個(gè)世界的經(jīng)濟(jì)中心和最富庶的地區(qū)。即便現(xiàn)在，荷蘭依舊是世界上經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的國(guó)家之一，國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值排名在世界前15位之內(nèi)，人均收入達(dá)2萬(wàn)美元，被權(quán)威經(jīng)濟(jì)研究機(jī)構(gòu)認(rèn)定為全球國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力排行第一位。毫無(wú)疑問(wèn)，荷蘭的崛起，很大程度上源自于巴倫支船長(zhǎng)和17名荷蘭水手用生命作代價(jià)，守望信念，為荷蘭商人創(chuàng)造了傳之后世的經(jīng)商法則：誠(chéng)信比生命更重要。