1954年10月1日,他出生于北京一個干部家庭,加之與共和國同生日,他的童年充滿了優越感和“革命”的自豪感。然而,不幸的是“文化大革命”爆發,他的父母被隔離審查,他從10歲開始輟學并獨自生活,而且日夜膽戰心驚,連街都不敢上,怕被人打。1969年他15歲那年“走后門”當了兵,成了海軍航空兵的一名電器員。因為幾年的“饑寒交迫”,加上他身體正處于發育階段,他一頓能吃9個饃頭。4年的部隊生活給了他一個堅強的體魄。1973年他退伍回家。等了1個月,沒見動靜,耐不住寂寞的他,便給軍轉辦寫了一個請求分配的志愿書,表示安排任何工作,都會服從分配,并且一定會做好。很快,軍轉辦作出了安排,可到北京市公安局5處3個機要部門工作。像他這樣急切要求分配的熱血青年有50名,結果那天來了一輛軍用大卡車,只拉上了他一個人。到了目的地,他才恍然大悟:原來所說的機要部門是鍋爐房、炊事班和裝卸隊。于是,他便成了一名炊事員。

　　他干得很認真,踏實熱情,深受同事和領導的稱贊。后來,北京市公安局規定,大專以下學歷的人須另行安排工作,領導照顧他,讓他到一家機關自辦的小飯店里去幫忙,那飯店經理看他年輕又勤快,剛好手邊又缺人,便向機關要求讓他多留幾天,冒充值班副經理搞搞接待,結果他干得異常出彩,便一干干了15年。

　　當時,由于他只有小學四年級文化,得補習初中文化,所以白天上班,每天晚上要抄寫生詞,這樣便忙到了晚上八九點,接著他就寫自己的小說。那是他一時的興起,起因是看了幾本在書攤上買的爛書,發現那些書爛得連他自己寫寫也不會比它更爛。他心想,這樣的書都能出版,我寫的也一定能變成鉛字。他雖無學歷但有幾分閱歷。唐山大地震他參加過搶險救災,商界中的經歷也有許多使他怦然心動的東西。于是,每天晚上9點以后,他便開始了與自己的心靈對話。盡管夏天熱得他汗流浹背,他全然不顧,奮筆疾書。

　　開始他把小說都寫在各種筆記本上,塞在家中的壁櫥里。有一次,他的父親偶爾找東西翻到了,便問他;“你在寫東西?寫小說?你還寫小說?”這時他很緊張,心里忐忑不安,他很希望父親能看看他寫的那些東西,但仍裝出若無其事的樣子問:“爸,您看了嗎?”“為了批評你,不為了批評你我就不看!”父親大聲回答,這讓他很郁悶。想不到,第二天一早,父親來敲他的門:“后邊的呢?快拿來!”他暗自歡喜,他知道,自己成功了。

　　于是他把這部長篇小說又仔仔細細謄寫了一遍,正巧,他們家斜對面就是一家大出版社,他便把厚厚的一捆稿子悄悄地寄了出去。可是一等3個月,如石沉大海,杳無音信。他有點不甘心,就斗膽跑到編輯部打聽,原來他的稿子還原封不動地堆在地上。這時,他懇切地對編輯說:“老師,我等了3個月。請您拆開看一下,只看700字!”編輯說:“那好吧。”他又說:“如果您看行,再看一章。不行,下個月我來提走。”

　　一個月后,出版社的編輯找上門來了,通知他,小說要出版!結果,1985年那篇長篇小說出版了,是那家出版社有史以來發行量最大的。那家出版社是人民出版社,那部長篇小說叫做《便衣警察》,作者是著名作家、編劇海巖。《便衣警察》是海巖的成名作,一時風靡全國,洛陽紙貴;同名電視劇也走紅熒屏,大江南北,競相熱播。此外,《一場風花雪月的事》《拿什么拯救你,我的愛人》《玉觀音》《深牢大獄》《五星大飯店》《舞者》等著作部部暢銷,相關電視劇也部部叫座,他獲獎無數。人們評論說海巖是近10年來最勤奮的作家,也是每年發表作品字數最多的作家。

　　海巖既是一位成功的作家,也是一位成功的經營者,管理著數百家國內知名飯店,還是北京第二外國語學院兼職教授。在談到生活的體驗時,海巖說:“我覺得人生的長河中有許多偶然的浪花,你不必擔心沒有這個,沒有那個,只要勤奮,就有機會。”海巖說,“我叫佀海巖,是奶奶起的名字,意思是一人吃兩口飯。”勤奮的海巖,為自己贏得了多種機會,一人吃了幾口飯,創造了五彩斑斕的人生。