親愛的大學(xué)四年級生，剛剛與我們這兒的新畢業(yè)生交談。他們告訴我，他們?nèi)栽诖髮W(xué)里的同學(xué)將面臨一個(gè)可怕的就業(yè)市場。這樣說其實(shí)有失公平，因?yàn)閹资陙恚厴I(yè)生找工作從未容易過。不過這也是個(gè)好消息，因?yàn)樵谒ネ似诋厴I(yè)，不一定是世界上最糟的事。
　　
　　我就是個(gè)過來人。我畢業(yè)時(shí)，正值1990年代初衰退期的尾聲。確切地說，是1994年。
　　
　　畢業(yè)后，我住在新澤西州的母親家中，聯(lián)系了每一家我能想象到的雜志和報(bào)紙，結(jié)果都吃了閉門羹。我給《紐約客》寄去幾篇短篇小說，收到的是一封很客氣的退稿信。我當(dāng)時(shí)就把它燒了。
　　
　　接下來該怎么辦？A計(jì)劃破滅了，換B計(jì)劃吧，這意味著必須發(fā)揮創(chuàng)意。當(dāng)時(shí)我對兩個(gè)地方最著迷：科羅拉多州和日本。我申請到日本教英語被拒絕了，于是在1994年12月，我收拾好行囊，前往科州小鎮(zhèn)博爾德。
　　
　　為什么選這個(gè)地方？我也說不清。大概是這里地方小，或許有機(jī)會(huì)讓我打進(jìn)寫作世界吧。這里不是我的老家，我一無人脈、二無朋友，口袋里只有幾百塊錢。
　　
　　我在網(wǎng)上找到一份餐館工作，后來被提拔為跑堂—沒錯(cuò)，這個(gè)跑堂還是晉升上去的。接著我開始為當(dāng)?shù)厝魏我患以敢獍l(fā)表我的東西的出版物寫文章。我的第一篇文章發(fā)表在《科羅拉多日報(bào)》。
　　
　　從此我一發(fā)不可收。起先寫的東西都是沒有報(bào)酬的，發(fā)表在免費(fèi)小報(bào)《大學(xué)報(bào)道者》上。為什么？因?yàn)樗麄兛辖游业碾娫?。長話短說，24歲那年，我成了這家小報(bào)的主編，還開了一個(gè)頗受歡迎的專欄。
　　
　　通過這份工作，我有機(jī)會(huì)采訪到很多名人，包括《花花公子》創(chuàng)辦人休·海夫納、演員丹尼斯·哈潑等等，只因?yàn)槲页闪嗣皂樀挠浾吡?。我的專欄也發(fā)展了一幫粉絲，包括我們當(dāng)?shù)氐膰鴷?huì)眾議員。
　　
　　漸漸地，我成為小鎮(zhèn)的一個(gè)組成部分，甚至算一個(gè)小名人。有一次在當(dāng)?shù)匾患夷鞲缈觳偷瓿酝杲Y(jié)賬時(shí)，被一個(gè)女招待認(rèn)出來：“你是戴維·舍楚克——那個(gè)專欄作家嗎？”這種感覺有點(diǎn)怪，但讓我開心極了。
　　
　　后來我離開《大學(xué)報(bào)道者》，進(jìn)了《博爾德周報(bào)》，這是一份很棒的免費(fèi)報(bào)紙。剛進(jìn)去時(shí)的主編是很善于啟發(fā)、激勵(lì)人的格雷格·坎貝爾（日后《血鉆》一書的作者）。我又采訪了不少名人，并寫出第一批長篇特寫和封面故事。
　　
　　如果沒有寫作的活兒可干，我就到餐館打工，也當(dāng)過酒吧侍者、電話調(diào)查員、辦公室臨時(shí)工。這些工作都極有價(jià)值：當(dāng)招待使我懂得應(yīng)當(dāng)善待服務(wù)人員；當(dāng)“酒保”時(shí)我聽到的故事夠?qū)懮弦惠呑?，盡管結(jié)局不全是皆大歡喜，我還學(xué)會(huì)如何與自己不同類型的人攀談；搞電話調(diào)查實(shí)際上是當(dāng)記者的絕佳訓(xùn)練方式，因?yàn)槟惚仨殞W(xué)會(huì)傾聽，并在5秒鐘之內(nèi)讓別人信任你。
　　
　　你明白我的意思吧？我覺得，原定的計(jì)劃被打破，反而可能使你解脫，給了你做自己想做的事的“借口”：到南美去，加入和平隊(duì)，到好萊塢發(fā)展……
　　
　　即使找工作不順利，在某些程度上，你的人生將變得更豐富，不再那么可以預(yù)見。我可能未必是你想成為的人，但迄今為止，我自己覺得過得挺好。
　　
　　你想做什么呢？何不去試試看，發(fā)現(xiàn)自己真正想要的東西？