姚莉原先在某旅游公司當出納，各方面表現平平。可自從丈夫吳德當上古林縣縣長后，不到一年她就被提拔為縣旅游局局長。姚局長走馬上任后不僅在本部門吃拿卡要，而且打著丈夫的旗號大肆索賄受賄。姚莉對珠寶首飾情有獨鐘，那些送禮的人就投其所好，短短幾年她就攢了一匣價值不菲的寶貝。姚莉把珠寶收在保險箱里，又把保險箱藏在床底下。
　　
　　前些天縣政府組織了一個代表團赴歐洲考察，吳德夫婦都是考察團成員。考察團的行程需要半個多月，這讓姚莉又喜又憂：喜的是可以出國風光一回，憂的是床底下那箱珠寶的安全沒有著落。最近古林縣常發生竊案，竊賊的目標多鎖定在那些有頭有臉的人家。姚莉的珠寶都來路不正，因此不敢委托銀行代管。這么多珠寶首飾放在家里長時間無人照看，姚局長夫婦實在放心不下。
　　
　　思來想去姚莉靈機一動，對吳德說：“其實珠寶放在保險箱里最不安全，這等于此地無銀三百兩，不如咱給它們換個地方。”
　　
　　吳德撓著頭皮問：“擱在保險箱里都不安全，那還能放在哪兒呢？”
　　
　　姚莉詭秘地一笑：“放在骨灰盒里！”
　　
　　“骨、骨灰盒？！”吳德難以置信地張大了嘴。
　　
　　姚莉得意地點點頭：“再精明的賊也不會去骨灰盒里找財物，我覺得把珠寶放在那兒最穩妥。”
　　
　　吳德恍然大悟，連連稱妙。想了想他又說：“平白無故在家里放個骨灰盒，若碰到狡猾的竊賊恐怕會生疑。”
　　
　　姚莉覺得丈夫的話有道理，略一沉吟后她馬上又有了新點子。她對吳德說：“呵呵，索性把空城計唱足。咱去買些香燭供品擺在骨灰盒前，再把你爹的遺像掛起來，就在客廳布置一個像模像樣的靈堂。這樣即便真有竊賊光顧也不會生疑，骨灰盒里的珠寶可以萬無一失！”
　　
　　吳德聽了拍手不迭，一個勁地夸老婆聰明。商議停當，夫妻倆立刻開始行動。他們買來一只骨灰盒，把保險箱里的珠寶統統裝進去。
　　
　　赴歐洲考察團出發的當天，吳德找出父親的遺像掛在客廳正中，接著把骨灰盒放在遺像前的供桌上。姚莉則在骨灰盒前面擺上各色祭品，點起電子香燭，同時她還將一盤誦經的磁帶放在錄音機里反復播放。頓時，一個像模像樣的靈堂布置完成了。吳德和姚莉對此非常滿意，覺得這出空城計唱得實在高明。兩人高高興興地趕奔機場，一次愜意的歐洲之行開始了。
　　
　　半個月后考察結束，吳德夫婦拎著大包小包回到家中。打開客廳的門一看，精心布置的靈堂依然如故，錄音機里仍播放著明朗的誦經聲。姚莉長舒了一口氣，興沖沖地朝骨灰盒走去。
　　
　　可是，就在打開骨灰盒的一剎那姚莉突然尖叫起來：“天哪，見、見鬼了！”
　　
　　見妻子嚇得魂不附體，吳德覺得很納悶。他跨前一步，朝骨灰盒看去……這一看把吳縣長也驚得目瞪口呆，只見原來的珠寶統統不翼而飛，取而代之的竟是滿滿一盒真正的骨灰！
　　
　　夫妻倆都嚇得魂飛魄散，怎么也弄不懂這究竟是咋回事。愣了半晌，姚莉結結巴巴地問吳德：“難、難道我們真的撞見鬼了？！”
　　
　　吳德定了定神，將桌上的骨灰盒仔細端詳了一陣，隨后對姚莉說：“這只骨灰盒被人調包了！”
　　
　　姚莉渾身起了一層雞皮疙瘩，戰戰兢兢地問：“你、你有啥根據？”
　　
　　吳德解釋道：“仔細看可以發現，這只骨灰盒的顏色與我們自己所買的那只略有不同。”
　　
　　姚莉將骨灰盒細細打量，覺得丈夫的話確實有理。她想了想又提出自己的疑問：“如果有賊入室行竊，偷走那些珠寶也就罷了，為何還煞費苦心，居然用一只真骨灰盒換走那只假的？”
　　
　　吳德雙眉緊皺，自言自語道：“我也想不明白，這事太蹊蹺了。”
　　
　　盡管百思不得其解，盡管惴惴不安，夫妻倆還是硬著頭皮商量下一步的對策。失去了一大盒珠寶雖然心疼，但他們絕不敢聲張，更不敢向公安局報案。丟失的珠寶可以不顧，但眼前這只來歷不明的骨灰盒卻不能不處理。最后，吳德讓姚莉找個偏僻的地方把骨灰盒丟掉。
　　
　　傍晚姚莉用一塊黑布包起那只骨灰盒，壯著膽子出了門。她招手叫來一輛出租車，直奔城外的西交水庫。到達西交水庫后姚莉下車走了一段路，將那只骨灰盒悄悄丟在一處偏僻的草叢中。
　　
　　當晚，吳德和姚莉一直唉聲嘆氣，整夜輾轉難眠。
　　
　　第二天上班后，吳德聽到一個驚人的消息：縣委書記周學正老爹的骨灰盒被盜！事情發生在周書記率團赴歐洲考察期間，竊賊從墓園偷走了那只下葬不久的骨灰盒，然后寫匿名信向周書記勒索20萬元贖金。周學正回家后收到了匿名信，立刻向公安機關報案。縣公安局對此高度重視，迅速成立了專案組，刑偵大隊王隊長親自擔任組長。
　　
　　吳德聽到這個消息心里忐忑不安。也不知為什么，他竟覺得老婆丟掉的那只骨灰盒很可能就是周書記老爹的。回家后他把自己的懷疑告訴了妻子。姚莉聽罷也跟著提心吊膽起來。
　　
　　半個月后的一天，姚莉被請進了縣公安局。
　　
　　在一間小會議室里，刑偵大隊王隊長給姚莉泡了一杯茶，然后笑瞇瞇地問：“姚局長，從歐洲回來的當晚，您是不是去西交水庫走了一趟？”
　　
　　姚莉的心咯噔一下，臉上紅一陣白一陣，支支吾吾說不出話來。
　　
　　王隊長接著問：“據那位出租車司機回憶，當時您懷里抱著一個蒙了黑布的匣子，對吧？”
　　
　　姚莉的心跳開始加劇。她意識到自己那晚的行蹤已被警方掌握，于是穩了穩神，點頭答道：“是的，包在黑布里的是個骨灰盒，后來我把它丟掉了。”
　　
　　接著姚莉講述了事情的經過，但把放在骨灰盒里的珠寶說成是幾件祖傳的貴重首飾。
　　
　　最后，姚莉對王隊長說：“這出空城計唱得有些唐突，主要是我太顧慮首飾的安全……至于那個來歷不明的骨灰盒，我是怕晦氣才丟掉的，處理得很不恰當。”
　　
　　王隊長不置可否地笑了笑，起身將姚莉送出了公安局。
　　
　　從公安局出來，姚莉擦了擦額頭的冷汗，她為自己的隨機應變感到慶幸。
　　
　　骨灰盒失竊案引起了古林縣上上下下的關注，老百姓尤其把它當作茶余飯后的談資。就在案情撲朔迷離、大伙議論紛紛的當口，偷盜骨灰盒的犯罪嫌疑人落網了。竊賊叫劉強，他是在出售一批珠寶時被警方抓獲的。
　　
　　公安局立刻對劉強進行突審，不久他就交代了作案的全過程。
　　
　　劉強是個賭棍，因債臺高筑常干些偷雞摸狗的營生。前些天劉強聽說縣委書記的老爹死了，他認為當官的都很有錢，就突發奇想，決定用盜竊骨灰盒的辦法來敲詐縣委書記周學正。那天晚上，劉強悄悄潛入墓園，偷走了周學正老爹的骨灰盒，然后寫了封匿名信寄到周家，索要20萬元贖金。劉強在信里威脅，如果周學正敢報案，就把骨灰盒丟到魚塘里去。那些天周書記正好率代表團赴歐洲考察，所以劉強的勒索信寄出后一直沒見反應。就在賭棍劉強急得抓耳撓腮時，一系列詭異的事情發生了。先是他莫名其妙地摔了個大跟頭，摔掉了兩顆門牙，接著家里的天花板突然塌了一大塊，落下來的東西把他砸得鼻青臉腫。與此同時，劉強還連著幾夜做噩夢，夢見有個鬼魂不停地追趕自己……劉強害怕了，他覺得一定是周學正的老爹顯靈了。劉強不敢再打死人的主意，決定立刻把骨灰盒送回去。但送回墓園風險很大，劉強怕公墓管理處已加強了防范，自己再次潛入無異自投羅網。想來想去，他覺得還是悄悄把骨灰盒送到周家比較安全。
　　
　　星期一上午，劉強估摸周學正已上班去了，就抱著骨灰盒來到縣委家屬樓。劉強事先經過打聽，知道周書記住在305單元。可慌亂中劉強把306錯看成了305，鬼使神差地撬開了縣長吳德的家。剛潛入客廳就聽到一片阿彌陀佛的念經聲，劉強嚇了一跳，再定睛細看，他差點尿了褲子。只見呈現在眼前的是一個莊嚴肅穆的靈堂，搖曳的燭光中，一雙冷冰冰的眼睛正從挽著黑紗的遺像里直勾勾地盯著劉強……劉強嚇得頭發都豎了起來。他顫抖著放下骨灰盒，撲通一聲跪到供桌前，咚咚地磕起頭來。賭棍劉強邊磕頭邊求饒：“周大爺饒命，周大爺饒命！”磕了好半天劉強才從地上爬起來，全身仍不停地哆嗦。可是當他瞥見桌上的骨灰盒時，不禁呆住了。咦，咋又多出一個骨灰盒？劉強按捺不住好奇，一步步朝供桌走去。來到桌旁，他用手輕輕推了推那只骨灰盒。這一推劉強更是毛骨悚然——桌上的骨灰盒顯得很沉重！他壯著膽子把骨灰盒打開，發現里面裝的竟是一大堆光彩奪目的珠寶！這下劉強欣喜若狂，他顧不上多想，當即用抱來的真骨灰盒替換了桌上的假骨灰盒，然后溜之大吉……
　　
　　就這樣，一起撲朔迷離的骨灰盒失竊案成功告破了。
　　
　　在賭棍劉強被捕的同時，吳德和姚莉也被雙規了。不久，這對夫婦因貪污受賄先后入獄。
　　
　　身陷囹圄的姚莉常常這樣感嘆：“來路不正的東西，就算藏在骨灰盒里也不安全！”