公元712年，唐玄宗李隆基當(dāng)了皇帝，唐玄宗是個(gè)明君，經(jīng)常和大臣們一起微服私訪，體察民間疾苦。
　　
　　這天，唐玄宗在宮里覺(jué)得悶得慌，便換上便服帶著兩名近侍悄悄出了宮。
　　
　　三人在大街上轉(zhuǎn)了半天，眼看已到中午，正準(zhǔn)備打道回宮，這時(shí)，卻見(jiàn)前邊走來(lái)一人，來(lái)到唐玄宗面前，躬下身道：“這位公子爺看樣子也是讀書(shū)人，要不要買(mǎi)一幅字畫(huà)回去。”唐玄宗打量此人，大約三十歲，一副儒生打扮，他估計(jì)這樣的人，也拿不出好的字畫(huà)來(lái)，于是，搖搖頭就要走開(kāi)。那人見(jiàn)唐玄宗不理會(huì)他，不禁嘆了一聲：“看來(lái)這里雖是皇城腳下，但都是只知道喝酒吃肉之徒，可惜我一身書(shū)藝，無(wú)人能識(shí)，估計(jì)公子也是將門(mén)之子，只會(huì)舞拳弄棒吧！”
　　
　　兩名近侍一聽(tīng)這人竟然對(duì)皇上如此說(shuō)話，便開(kāi)口罵道：“大膽狂徒竟敢如此說(shuō)話，你知道我們主人是誰(shuí)嗎？”說(shuō)著就要教訓(xùn)此人。唐玄宗一擺手，近侍才沒(méi)敢再動(dòng)。
　　
　　賣(mài)字人大笑道：“我說(shuō)得一點(diǎn)不錯(cuò)，公子家里果然是舞刀弄槍的，對(duì)不起，我賣(mài)字還是去找讀書(shū)人吧！”
　　
　　唐玄宗樂(lè)了，禁不住對(duì)此人也來(lái)了興趣，倒要看看他賣(mài)的字寫(xiě)得如何。于是，哈哈一笑，說(shuō)：“我好歹也讀過(guò)幾天書(shū)，把字拿來(lái)讓我看看。”
　　
　　那人一聽(tīng)笑道：“公子就是爽快。”說(shuō)罷把左手拿著的紙卷一抖，將那幅字展開(kāi)了。唐玄宗一看，差點(diǎn)兒沒(méi)把牙笑掉，只見(jiàn)上面寫(xiě)著幾個(gè)大字“己所不欲，勿施于人”。唐玄宗見(jiàn)過(guò)的書(shū)畫(huà)精品不計(jì)其數(shù)，自己也寫(xiě)得一手好字，但從沒(méi)見(jiàn)過(guò)寫(xiě)得這么爛的。要是在宮里有人拿這樣的字給他看，唐玄宗非把他打得滿地找牙不可。雖說(shuō)這是在宮外，但這樣的字能夠賣(mài)出去，那豈不是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了？唐玄宗剛要發(fā)怒，但一想，不如逗一逗他，于是說(shuō)：“這字寫(xiě)得還真不錯(cuò)，只不知賣(mài)多少錢(qián)一幅？”那人笑道：“還是公子識(shí)貨，這樣吧，別人買(mǎi)要收五十兩，難得公子有眼光，只收你三十兩銀子吧！”這人話一出口，唐玄宗吃了一驚，就算是當(dāng)世名家書(shū)畫(huà)也沒(méi)賣(mài)到這個(gè)價(jià)，唐玄宗有心再逗他一下，便說(shuō)：“可我不喜歡這幾個(gè)字，請(qǐng)你再寫(xiě)一幅給我看看。”那人一聽(tīng)忙拿出紙墨硯筆，在一旁的小石桌上準(zhǔn)備完畢，問(wèn)道：“公子要寫(xiě)什么？”唐玄宗笑道：“你就寫(xiě)‘志于道，據(jù)于德，依于仁，游于藝’吧！”那人想了想，這才揮筆而就，可拿來(lái)一看，唐玄宗又樂(lè)了，這字寫(xiě)得更加難看，而且，還寫(xiě)了幾個(gè)別字，那人竟然寫(xiě)成：“志于到，據(jù)于得，依于仁，游于藝”，十二個(gè)字中有兩個(gè)是錯(cuò)的。唐玄宗無(wú)心再玩下去，只好說(shuō)：“我看你寫(xiě)的字還沒(méi)有我家五歲的孩子寫(xiě)得好，這字我不買(mǎi)了。”
　　
　　那人見(jiàn)生意做不成，嘆息一聲道：“看來(lái)京城里識(shí)貨的人確實(shí)不多，在我們小城里，那些富家都爭(zhēng)著來(lái)買(mǎi)我的字畫(huà)，說(shuō)是世上的珍品呢。要不是因?yàn)樵诰┏潜槐I，我哪能淪落到賣(mài)字的地步呢？”唐玄宗一聽(tīng)，心里猛然一驚，突然說(shuō)：“好，三十兩就三十兩，現(xiàn)在就跟我到家里去取錢(qián)。”那人一聽(tīng)大喜，立即跟著他們走了。
　　
　　不一會(huì)兒來(lái)到了皇宮大門(mén)，門(mén)人見(jiàn)了唐玄宗，立即都跪了下去。賣(mài)字人一看，嚇得也忙跪下說(shuō)：“小人這字畫(huà)送給皇上好了，不敢要錢(qián)了。”唐玄宗笑道：“君無(wú)戲言，我既然說(shuō)跟你買(mǎi)，就不會(huì)白要你的。”那人只好跟著皇上進(jìn)了宮。
　　
　　來(lái)到大殿上，唐玄宗往龍椅上一坐，這才問(wèn)道：“說(shuō)吧，你是在哪里做官的，報(bào)上名來(lái)。”那人跪下來(lái)說(shuō)：“皇上真是英明，竟然一眼就看出小人是當(dāng)官的，小人叫朱大志，是常樂(lè)縣的縣令，因到京城公干，沒(méi)想到被人盜了，沒(méi)有盤(pán)纏回去，這才想賣(mài)幾幅字弄些路費(fèi)回去。”
　　
　　唐玄宗大笑：“就你這樣的字，錯(cuò)字連篇，也竟敢賣(mài)五十兩銀子，我看你一定是個(gè)貪官。胸?zé)o點(diǎn)墨，不知你這縣令是怎么當(dāng)?shù)模?rdquo;
　　
　　朱大志也不害怕，便說(shuō)：“天下那么多縣令，微臣雖不敢說(shuō)是最好的，自認(rèn)也不是最差的。如果皇上證明天下的縣令都比微臣有學(xué)識(shí)，別說(shuō)免官，就算是死，微臣也無(wú)半點(diǎn)怨言。”唐玄宗沒(méi)料到朱大志這么嘴硬，就下令將他押入天牢。
　　
　　朱大志在牢里待了兩個(gè)月。這天，牢門(mén)打開(kāi)，將他帶進(jìn)宮里，來(lái)到宣政殿前，朱嚇了一跳，只見(jiàn)這里已經(jīng)坐了兩百多人。
　　
　　原來(lái)唐玄宗看到朱大志這樣無(wú)學(xué)識(shí)的人竟然也當(dāng)上縣令，不禁為當(dāng)今官員的無(wú)能而感到擔(dān)憂，于是下令將吏部近年選錄的縣令全部召到京城進(jìn)行考試，以此檢測(cè)一下這些官員的水平，同時(shí)也讓朱大志這樣的人被罷免得心服口服。
　　
　　唐玄宗親自擔(dān)任主考，考試的題目為治國(guó)之策。一個(gè)多時(shí)辰過(guò)去了，唐玄宗拿起朱大志的考卷一看，只見(jiàn)上面的字工工整整，文章談古論今，說(shuō)得頭頭是道，和當(dāng)時(shí)賣(mài)字時(shí)的表現(xiàn)簡(jiǎn)直是天壤之別。
　　
　　再看其他考卷，這二百多名考生中竟有四十多名連文章都不會(huì)寫(xiě)。唐玄宗不禁勃然大怒，走到眾人面前，叫衛(wèi)士們將這四十多名縣令全部趕出大殿，并叫吏部撤銷了這些人的任命。
　　
　　唐玄宗看到朱大志面帶微笑站在殿中時(shí)，突然明白了，這是一出苦肉計(jì)，他將朱大志叫到面前，笑著道：“你施的好計(jì)策呀！”朱大志這才告訴唐玄宗，他認(rèn)識(shí)好多縣令，知道一些人的確胸?zé)o點(diǎn)墨，而且在地方上還為非作歹，他多次想上書(shū)皇上，可憑他這么一個(gè)七品小官，送上的奏折也很難到達(dá)皇上手中。那天他在京城辦事，偶然間發(fā)現(xiàn)皇上微服出巡，他上任之前曾和其他官員被皇上接見(jiàn)過(guò)，皇上雖記不起我朱大志，但我卻記得皇上的長(zhǎng)相，我自然不肯失去這個(gè)天賜良機(jī)，突然心生一計(jì)，這才裝作賣(mài)字人，假裝連字都寫(xiě)錯(cuò)，又暗示自己是當(dāng)官的，我知道皇上要是看到這樣一個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的官吏，一定會(huì)有所動(dòng)的……唐玄宗頷首笑道：“你讓朕看到，天下竟然還有這么多不稱職的縣令，你當(dāng)時(shí)就不怕惹上殺身之禍？”朱大志說(shuō)：“微臣知道，皇上做事會(huì)讓人心服口服的，現(xiàn)在微臣只求皇上赦免欺君之罪。”
　　
　　唐玄宗大樂(lè)，說(shuō)：“朕就罰你升官兩級(jí)吧！”