南美熱帶雨林中有一種牧蟻。它們如人類牧羊人一樣，只不過“牧養”的是蚜蟲，并以蚜蟲排泄物為食。
　　
　　為了保證不斷地從蚜蟲那里得到食物，牧蟻會自覺地保護蚜蟲不受天敵侵害，甚至當樹枝中的汁液干枯后，牧蟻還會小心翼翼地將蚜蟲帶到新的樹枝上。更令人驚奇的是，有些蚜蟲產卵時也在蟻穴里，牧蟻舔著蚜蟲卵，照顧它們如同照顧自己的孩子。
　　
　　牧蟻群里經常發生打架現象，這是因為牧蟻牧養的幾只蚜蟲的排泄物，根本滿足不了那么多牧蟻的食用需要。因此人們產生了疑問，受到如此呵護的蚜蟲，無論是生活條件還是食物來源供應，都已達到十分完美的程度，應該產生更多的排泄物，它怎么可能滿足不了牧蟻的食用需要呢？有關人員對此進行了實驗。
　　
　　他們找來一只備受牧蟻呵護的蚜蟲，和一只自行生活在樹葉上的蚜蟲，利用高倍放大鏡觀察它們每天的排泄物。令他們吃驚的是，自行生活的蚜蟲排泄物竟然是牧蟻牧養的蚜蟲的排泄物的兩倍多。原來，備受呵護的蚜蟲，因為缺少生活的歷練，生存能力明顯弱化，身體機能也越來越差，因此，它們的進食就會受到影響，排泄物自然就少。反觀那些自行生活的蚜蟲，因為它們無時無刻都要為了生存而奔波，消化系統特別好，特別能吃，因此，排泄物就非常多。
　　
　　牧蟻牧養蚜蟲是生活的一種需要，但它因為關照蚜蟲過度反而影響了自己的食物，值得人類警醒。許多時候，并不是我們所關注、關照的東西就是最好的。那些被我們忽略了的，默默無聞、自食其力的，往往聚集著無限的能量。