在日本，廁所已經上升為一種民俗、一門學問。在日本的民間傳說中。如果廁所打掃得一塵不染，就能取悅廁神保佑平安，孩子也會變得聰明、漂亮，因此日本人打掃廁所時格外認真賣力。1985年，日本專門成立了廁所協會和廁所研究所，并將11月10日定為“全國廁所日”，每年不僅邀請國民給各個公共廁所打分，評選出10個“最佳公共廁所”。還征集最臟廁所的照片公布在網上。廁所研究所的網站上還打出了“讓廁所充滿愛”的口號，滿滿的正能量。
　　
　　自從1980年東陶公司推出智能馬桶后，這種馬桶很快就被賓館、商場和普通居民接受，并逐漸普及到大街小巷的公共廁所。所以在日本，人們要想找一間傳統的旱廁并非易事。富士山的五合目因為坐落在半山腰上，山高路遠，供水不便，才不得不保留著蹲式廁所。條件雖然差了一點兒，但同樣收拾得井井有條，地上不見穢物，廁所內沒有異味。
　　
　　科技的進步也改變了日本人的如廁習慣。與中國不同，日本的廁所里沒有紙簍，衛生紙都是單層的再生紙，紙質雖然粗糙，但可溶于水。用完直接扔進馬桶沖掉即可。如此，廁所更顯干凈。
　　
　　東陶公司的設計師當初也不會料到，自己的設計不僅改變了世人的生活習慣，而且推動了廁所文明。隨著智能馬桶遠銷世界各國，如廁已然成為一種享受。然而，智能馬桶到了中國卻不受待見，不僅“有錢就是任性”的主兒不喜歡，連許多星級賓館都不愿安裝。
　　
　　原來，中國一直使用鑄鐵管充當自來水管和下水道管，直到最近幾年才開始引入PVC管。鑄鐵管壽命較短，用不了10年就會銹蝕，容易出現漏水或者堵塞的現象，進水管的鐵銹一旦流進抽水馬桶的水箱，就有可能卡在沖洗器里干燒；用完的衛生紙直接扔進馬桶，會被下水道管壁上的鐵銹掛住。到頭來廁所“水漫金山”。可即便使用PVC管也不見得會有改善。國內的自來水雜質較多、硬度較高，沖洗器用不了多久就會積起一層厚厚的水垢，同樣會損壞價值不菲的馬桶。
　　
　　這些年，現代化的中國不輸英美，遑論日韓。只是，中國只顧著匆忙趕路，文明還沒趕上趟兒，貼心的設計、健康的水質、衛生的環境卻落在了身后。回頭來看，現代和文明的距離其實并不遠，也許就隔了一根水管而已。