眼見逃荒的人越來越多，王老六背起自己的全部財產——一袋紅薯，也加入到逃荒的隊伍中來。
　　
　　走到半路上，老六碰到餓得只剩一口氣的父子二人，父親背上也背著一個很重的袋子。那人見老六背著那么多紅薯，便向老六討要一個給孩子吃，老六不肯。那人便說：“你賣給我，行嗎？”說完就把自己背上的一袋銀子全倒在地上。老六的眼睛都直了，因為他窮了一輩子，做夢都沒見過這么多銀子。
　　
　　老六背著一袋銀子上路了，他怕那父子反悔，加快了腳步往前趕。幾天后，老六再也走不動了，因為他一路上買不到任何東西吃。買他紅薯的父子二人，很快就趕上了他。老六望著那個男人背上的紅薯，開始后悔了，他走上前去要把紅薯買回來，那人無論如何也不肯賣。老六失望地跌坐在地上，抱著他的銀子，在饑餓中死去。
　　
　　老六去見閻王，閻王說：“本想給你一個發財的機會，沒想到卻要了你的命。真是人為財死，鳥為食亡呀！”老六說：“我前世窮怕了，今生不想再當窮人了。”閻王說：“其實你前世也命不該窮，那紅薯只要賣一半，也就不叫窮了，誰叫你全部賣了呢？今生的事，好說。我且問你，今生你有兩個去向，一個去向是一萬個人供養你一人，另一個去向是你供養一萬個人，你愿意走那條路呢？”老六一聽，不假思索就答道：“肯定是一萬個人供養我一個人了！”然后千恩萬謝地高興而去。
　　
　　30年后，老六又回到閻王面前，大說閻王騙他。閻王笑道“你怎么就說我騙你呢？”老六說：“聽了您的話，我就做了一輩子的乞丐。”閻王說：“那就對了，一萬人供養一個人，指的就是乞丐呀！你不能怪我，只能怪你自己貪心！”老六一聽，便對閻王說：“閻王老爺，我接下來的一世，求您一定得讓我過點好日子啊！”閻王說：“這個好說，現在有兩份好差事：一份是看守一座金山，一份是看守一片土地，你選哪份呢？”老六這回仔細地想了想，覺得還是看守金山的好。
　　
　　閻王看著老六遠去的背影說：“這個人天生就是個窮命啊！”眾小鬼問為什么，閻王說：“這看守一片土地的差事，實際上是在一個地方當個大官；而那個看守一座金山的差事，實際上是當只老鼠，守一座谷倉啊。所以說，人啊，生死雖由命，富貴卻在心啊！”