練習生千里挑一
　　
　　周六下午三點，S。M公司韓國總部依舊人滿為患，因為這里有太多的勵志故事：韓國樂壇領軍級人物，韓國樂壇的奇跡組合H。O。T是很多年輕人的偶像；韓國最具有代表性的女子組合S。E。S，受到韓國年青一代的喜愛；Shinhwa男子組合華麗的舞蹈更令人目不暇接；BoA、Dana、M。I。L。K、Blackbeat、東方神起、天上智喜、SuperJunior、張力尹等均耳熟能詳。以前的他們都曾站在這條起跑線上，出道前他們也默默無聞，現如今都成功地站在了聚光燈的中央。
　　
　　許多稚嫩的面孔都極度興奮，他們正在等待練習生的海選。這些12到16歲的少男少女希望自己能夠入圍與S。M簽約，踏上自己的成名征程。
　　
　　練習生的選拔極為苛刻，據報道，韓國普通“練習生”的選拔已經達到了800選1的激烈程度，但練習生并不意味著成功，僅僅是開始。
　　
　　經紀公司根據每個人自身的情況安排訓練的時間，少則幾個月，多則七八年。訓練期間的練習生有可能因為唱歌不好或者長大后形體外貌走樣而慘遭淘汰，而且淘汰率高達50%。目前當紅的5人組合東方神起和13人組合SuperJunior基本屬于同一時期參加培訓的練習生，當時有大約30個練習生和他們一起培訓，最終這18個人出道成名。此外，東方神起的隊長鄭允浩也曾當了5年伴舞。
　　
　　整容幾乎是每個練習生必經的一關，訓練期間每個人都要按時接受“鏡頭測試”，也就是在舞臺上讓鏡頭拍攝自己前后左右各個角度，然后由專業人士給出評估，這個評估是練習生是否需要整容以及如何整容的重要依據，只有這樣才能使他們從各個角度看起來更加完美。
　　
　　集中營式的訓練
　　
　　練習生過著“壓力巨大”的生活。他們不僅工作強度非常大，還要忍受公司的“壓迫”，層層壓力之下，每個韓國練習生都如履薄冰，生活異常艱辛。
　　
　　經紀公司對練習生的要求極為苛刻，很多成名的藝人回憶起以前的訓練都難掩情緒的激動，他們的練習生生涯簡直是在集中營中度過的。“藝人在受訓時，一定會挨打。”韓國MC娛樂公司的副社長金成范說：“不過這也沒那么可怕。能頂下來的，以后再遇到什么難題都不會打怵。頂不下來的，就證明不適合這行，早早退出重新定位自己，反而是好事。”神話組合里的成員ANDY，據傳就曾被經紀公司的社長毆打。
　　
　　為了考察每位練習生是否用功，老師想出了一個變態的辦法：為每人準備一個小桶，每天練習完要求大家將衣服擰干，汗水要裝滿半桶才能過關。“實在沒有辦法，我只能吐些口水或者倒點礦泉水蒙混過關。”
　　
　　成都男孩馬雪陽因為參加2007年的快樂男聲踏進了娛樂圈，前往韓國進行了長達半年之久的學習，馬雪陽這樣描述自己在韓國的半年：“每天早上9、10點起床，吃過早餐后便前往健身中心，根據各自的特點，在健身教練的幫助下鍛煉身體！”兩個多小時的鍛煉后大家各自回家吃午飯，稍微休息一下就要去教室學習聲樂，直到傍晚6點，這還不算完，晚上8點到12點的舞蹈訓練才是最難熬的。一天的訓練終于結束了，回到住所他們筋疲力盡，連澡都不想洗，倒頭便睡。
　　
　　韓庚對于在韓國的練習生經歷也記憶深刻：“當練習生的時候，最多每天要連續練習20個小時。”魔鬼般的練習讓韓庚很辛苦，但是從不放棄的他一直很堅強，甚至連骨折了兩個月自己都不知道。“當時確實也不知道哪里受傷了。有一天我做俯臥撐的時候覺得胳膊很疼，去醫院拍了片子之后醫生說，你這兒骨折了。我問什么時候骨折的，他說兩個月前，已經長好了。”
　　
　　苛刻的訓練畢竟是為了自身的發展，很容易被練習生們接受。但經紀公司提供的偏低的生活費給練習生的生活帶來了很大的困難。練習生的吃住都由經紀公司統一安排，費用由經紀公司支出。
　　
　　經紀公司提供的生活費對于絕大部分練習生來說都不夠用，諸多開支中，只有伙食費是練習生們能控制的，為了其他必要的開支，他們不得不一再地降低自己的伙食標準。東方神起的成員金在中在做練習生期間為了解決生活費問題甚至去獻血，用獻血錢買餅干；為了省下坐公交車的錢忍饑挨餓，最后以至于休克。
　　
　　買衣服是練習生生活中能控制的第二大開銷，為了節省開支，他們盡量不買衣服，相互之間經常亂穿。
　　
　　節衣縮食可以，但是如果要回家，車票錢是無論如何也不能省的，這對于生活費不充裕的練習生來說是一筆很大的開銷，東方神起的成員為了省下車票錢往往周末也不回家，一直待在公司里訓練。離家近的李特、恩赫和俊秀，每次練習后經常一起回家。有一次，他們在車票錢不夠的情況下，買了兩張票，利用身材瘦小的“便利”躲過檢票。
　　
　　除此之外，練習生們的居住也由公司統一安排，練習同一類基本功的人住在一起，故而往往是很多人擠在一個狹小的房間。這還是條件比較好的，有的甚至會被安排在公司的陽臺或者在辦公室打地鋪，這樣的集體宿舍自然沒有私密可言了。
　　
　　韓星在舞臺上的光芒四射就是在這樣的嚴苛訓練和艱難生活中打造出來的，而且，能夠出道成名的，只是無數練習生中極少數的幸運兒。