1918年夏天，他以一名戰地記者的身份，隨戰友們一起踏上了炮火紛紛的意大利前線。彼時，他不過才18歲，滿腦子塞著的，是火熱的理想抱負。一次炮火襲擊中，他的一條腿受了很嚴重的傷。
　　
　　從昏迷中，醒來，他第一眼看到的就是她那雙美麗清澈的大眼睛。那一瞬間，顧不上疼痛的他。竟然咧開嘴笑了：“我愛你！”那句話里，到底有多少愛的成分，他自己也不清楚。她卻溫和地瞪了他一眼，輕輕地替他清洗著腿部的傷口。在她的眼里，他不過是一個英俊而又稚氣未脫的大男孩。
　　
　　由于傷口受感染，他的那條傷腿生了壞疽。限于當時的條件，主治醫生主張將那條腿鋸掉，她卻極力反對。她的理由只有一個：他還那么年輕，不能就此永遠地失去一條腿。為了保住他的那條腿，她每隔一小時就要用藥水沖洗一下傷口。數日后，當他拄著拐杖在救護站的營房里來回走動的時候，她笑著打趣他：小男孩，你又可以回到家鄉與你喜歡的女孩跳舞了。他有些羞澀，卻回答得一板一眼：我不喜歡和家鄉的女孩跳舞，如果可能，我只希望同你跳。火熱的表白，她不是聽不懂，可她很明白。他們之間，永遠不可能有結果。她比他大8歲，她的眼里，他不過是個一時頭腦發熱的毛頭小子。他卻固執地一次又一次去找她，絲毫不掩飾自己對她的愛。
　　
　　她被調往另一處前線陣地時，他正處在康復期。走得匆忙，連告別都沒來得及。她只匆匆忙忙給他留了一封信，信封里還夾著一枚她從手上摘下來的戒指。他卻在不久之后的一天下午，拄著拐杖出現在她面前。那一刻，彼此的眼里，都有太多的驚喜。“明天早晨，五點鐘的火車，我要回國了。我在火車站旁邊的一家旅館里等你……”他也是臨時接到的調令，要回國了。
　　
　　簡陋的小屋，把門輕輕一關，那里是愛情的天下。她光腳踩在他大大的腳板上，相擁相吻。他的腳步果真有些笨拙，還是那句話：我不會跳舞。她用一陣熱烈的吻回答了他：誰說你不會跳，這是世界上最美麗的華爾茲。是的，就是那曲美妙的華爾茲，陪著他們，度過了那個終生難忘的夜。黎明，晨光初顯，一陣長長的鳴笛聲，將他和她載向不同的岸。她留在意大利，他回美國。列車啟動，他從車窗里伸出腦袋，孩子氣地向她叫：“說，你愛我！你說，你愛我！……”風很快就把他的話打碎，散到空氣中，她怔怔地看著他慢慢遠離，卻始終沒能如他所愿，大聲而勇敢地說一句：我愛你！那句話。在她的嘴角徘徊了良久，還是被她狠狠地又掖回心里。隨著它一起被掖回的，還有她溫熱的淚。她愛他，卻不想成為他的羈絆。
　　
　　回國后，他成了英雄。他給她寫信，一封又一封，叮囑她在意大利照顧好自己，也繪聲繪色地向她描述他們將來在美國的小家：美麗的華倫湖畔，有一棟老房子，你是里面的女主人，把它收拾得干凈又利索。我在湖畔釣魚，你負責燒煮……那樣的日子，的確讓人神往。可他的信卻越來越少得到她的回復。在意大利，有她的事業，有一個支持她的男人一直在熱烈地追求她。事業愛情面前，她權衡再三，還是選擇了留下。
　　
　　他在美國的華倫湖畔。日日酗酒，摔摔打打，把日子過得一塌糊涂。他無論如何都不能理解，她曾經那樣無私地把自己的愛奉獻給他，為何又在幸福唾手可得的時候那樣決絕地轉身。
　　
　　觥籌交錯的訂婚宴會上，當她被身邊的男子擁著共跳一曲華爾茲的時候，她的心，驀地為一個人疼痛。她想起了他們共同跳過的華爾茲，才知道，于他的愛，已深入她的骨子里了。她不聲不響地逃離，收拾行裝急急去那個美麗的華倫湖畔。她要告訴他，她愛他，再不猶豫。世事卻同他們開了一個殘酷的玩笑，再次相見，彼此間已恍若隔世。那張曾經熱烈又單純的臉，已被一層又一層的滄桑裹住。再也回不去了，盡管現在的我，還是多么渴望擁抱你，可我已做不到。面對她晶瑩的淚，他卻再也無力向她敞開自己熱情的懷抱。
　　
　　輕輕地一松手，就是一生。華倫湖一別，他們終生都沒有再見。那個愛笑，有幾分靦腆害羞，又勇敢熱烈的男孩，在此后的生涯中竟然變成一名世人眼里桀驁、孤僻的硬漢。她只知道他在寫作，成了一名作家，還知道他獲得了諾貝爾文學獎。他結過四次婚，卻還是在62歲那年痛苦地結束了自己的生命。他叫海明威。她則是那個讓他一生無法忘懷的愛格妮考茨基。她36歲結婚，92歲逝世，一直在紅十字會從事護理事業，曾獲國家最高榮譽獎——南丁格爾護士獎。她在回憶錄中說，她生命里的七十年，與他是緊緊相連的，盡管他們此后再沒有見面。七十年里，她一直在想，假如當時，他上前去抱一抱她，或者去把她追回來，或許，他們的命運，就是另外一種樣子。可是，命運又會給人安排多少“如果”？戰火中那曲浪漫美麗的華爾茲，終究沒有在現實里演繹成一個王子公主的幸福童話。