1906年，一群英國女性說她們等得不耐煩了，她們情愿坐牢，只要能爭取到選舉權(quán)。斗志昂揚(yáng)的婦女社會政治聯(lián)盟領(lǐng)導(dǎo)人———埃米琳•潘克赫斯特宣布：女性將不得不采取暴力行動。在潘克赫斯特動員下，1907年2月13日正午，一群要求參政的女性沖擊國會。但進(jìn)攻被警察擊退了，60多名女性被捕，很多人與騎警激烈搏斗時(shí)受了傷。
　　
　　這令人驚心動魄的場面，正是女權(quán)主義者爭取婦女選舉權(quán)的一幕。
　　
　　1905年~1914年期間，潘克赫斯特提出“要行動，不要空話”的口號，和兩個(gè)女兒領(lǐng)導(dǎo)了一系列激進(jìn)式示威。為了給政府施加壓力，聯(lián)盟在倫敦、利物浦、伯明翰等城市組織了許多活動，從干擾政治家集會、組織游行示威，到展開絕食行動等，甚至有成員自戕于王室成員的馬蹄下。
　　
　　潘克赫斯特還打破女性不能當(dāng)眾演講的慣例，在她充滿激情的煽動下，英國、美國、加拿大上流社會的家庭主婦們也加入了女權(quán)運(yùn)動———從此，美國出現(xiàn)了優(yōu)雅女士尖叫著被扔出公共場所的場景。
　　
　　這場運(yùn)動震撼了英國乃至世界，英國婦女社會政治聯(lián)盟成了最引人注目的組織。但由于采取暴力方式，潘克赫斯特在國際上聲名狼藉。
　　
　　而潘克赫斯特這樣解釋過激行為：1903年聯(lián)盟創(chuàng)立初期，采用了溫和的運(yùn)動方式，卻被當(dāng)局漠視，如今“必須瓦解英國男人無動于衷的態(tài)度，他們對婦女在不公正法律下遭受的痛苦熟視無睹”。她大聲疾呼：“我們已使政府面對這樣的抉擇———要么把婦女處死，要么賦予她們選舉權(quán)。”
　　
　　這個(gè)瘦小病弱的女人勇氣驚人，是不屈不撓的戰(zhàn)士，曾被捕入獄14次。
　　
　　歷史證明，潘克赫斯特不是偏執(zhí)狂，她富有大局意識和智慧的頭腦。1914年第一次世界大戰(zhàn)開始后，她暫停斗爭，與政府一致抵御外敵。女權(quán)主義者們通過演講、寫信和加入志愿服務(wù)大軍，動員人們參戰(zhàn)，號召女性投入生產(chǎn)。聯(lián)盟的努力有了回報(bào)，政府開始承認(rèn)女性的價(jià)值。
　　
　　1918年2月，英國政府規(guī)定，30歲以上女性獲得選舉權(quán)。1928年，潘克赫斯特去世前一個(gè)月，政府通過法案，女性贏得了和男子同等的選舉權(quán)。隨后，美國等國家也逐漸允許女性投票。
　　
　　雖然人們曾對潘克赫斯特褒貶不一，但近百年后，人們有了新的看法。
　　
　　世紀(jì)之交時(shí)，英國曾舉行第44屆最優(yōu)秀女性評選活動。500名獲獎?wù)呓?jīng)過投票，推舉出了20世紀(jì)最杰出的女性代表。潘克赫斯特，這位傳奇女子被排在首位，伊麗莎白女王二世、戴安娜王妃、撒切爾夫人等風(fēng)云人物也不得不屈居其后。
　　
　　2009年，“大英百科”評選近百年影響世界的十大事件，潘克赫斯特領(lǐng)導(dǎo)的爭取婦女選舉權(quán)運(yùn)動又被排在首位。
　　
　　一位女性談到為何投票給潘克赫斯特時(shí)，很干脆地說：“因?yàn)樗o予我們投票權(quán)。”