1518年11月，西班牙征服者科爾特茲率領6艘船隊，區區300名部屬，從圣地亞哥大本營出發，開始了對墨西哥的入侵。憑借著火炮和火槍等先進武器，他們沿著海岸線一路所向披靡。然而，在阿芝特克地區，他們出乎意料地遭到了當地土著人的頑強抵抗，土著人的數量10倍于他們，并且仍在不斷增加中。面對困境，科爾特茲的部屬們發生了嚴重內訌。一部分人主張拼死一戰，力爭擊退土著人；一部分人主張撤回到先前占領的基地，以觀形勢發展；另一部分人則主張放棄入侵墨西哥，退回到圣地亞哥大本營。科爾特茲清醒地認識到，如果不能盡快統一思想，他和他的軍隊就將面臨滅頂之災。科爾特茲毫不猶豫地縱火燒掉了全部船只。于是，所有的主張和選項只剩下一條：要么戰勝土著人，要么就死在這里。將士們思考的問題也從“為什么我們要和土著人拼死一戰”而變成了“如何才能戰勝土著人”。經過緊急商議，齊心協力的將士們向力量最強大的一處土著人陣地發起了勇猛的攻擊，土著人很快就土崩瓦解，四處逃散。遠在幾百公里以外的阿斯特克皇帝蒙特蘇馬二世被西班牙人的勇猛和不要命嚇破了膽。于是，畢恭畢敬地將科爾特茲迎進了皇宮，卻發現，科爾特茲的軍隊其實只剩下了不到150人。然而，就是這150人，卻成了這個擁有50萬人口、兩萬軍隊的國家的新主人。
　　
　　“切斷退路”的招數在企業經營中同樣有效。在芝加哥的“UW”公司陷入窘境、經營資金入不敷出的關鍵時刻，珍妮特被聘為公司總經理。她接受了一項艱巨的、幾乎無法完成的任務：撤掉芝加哥地區的54個分公司，全部合并到總公司，由總公司直接領導。此前的三任總經理，都領受了這項任務，但無一例外地皆以失敗而告終。這是因為，撤銷分公司，也就意味著數以百計的分公司高管們將不得不失去他們的職位。因此，撤銷令遭到了所有分公司的一致抵制，他們以各種冠冕堂皇的理由、采取各種手段和行動阻止撤銷令的實施，10多家分公司甚至威脅說，如果一定要撤銷分公司，他們就脫離總公司，而謀求獨立。有著豐富管理經驗的珍妮特，經過幾天的思考，終于想出了一個“切斷退路、謀求成功”的絕妙點子。當然，她并沒有去燒船，而是去找了“UW”公司的唯一供貨商，以抬高0．5％的供貨價格的實惠，與供貨商達成秘密協議，由供貨商出面，發表了一項措辭嚴厲的聲明，聲明稱：如果“UW”公司在一個月內不能順利實現合并，他們就認定該公司為無前途公司，而將無限期地停止向總公司和所有分公司供貨。這一招正擊中所有分公司高管們的軟肋，他們知道，如果這樣的狀況一旦發生，公司必死無疑，保飯碗比保職位更重要，他們的思路也由“為什么我們要合并”轉為“怎樣才能快速合并”，撤銷分公司的工作在短時間內圓滿完成。合并后的“UW”公司，當年僅經營成本一項就節約了300萬美元。
　　
　　如果你切斷了退路，你所有的注意力和努力就會全部聚焦在你的目標上，你的思路也會由“為什么我們要……”轉為“我們怎樣才能……”，你的能力才能得到更高效率的利用，使得你更快、更有效地走向成功。