有個老實人名叫公平，日子過得很艱難。這天，他低著頭走路，突然看見路邊有什么東西，他撿起來一看，居然是一文錢！
　　
　　公平心里納悶這是誰丟的呢？他再仔細看了看，上面居然還鏤著字：公平與交易二人平分此錢。
　　
　　這不就是說自己么？公平很高興，想著這是老天對他的恩賜。可是就這一文錢也不是屬于他一個人的，公平可不敢獨占。他決定去找那個叫做“交易”的人，既然是上天賜的，就要按上天的旨意和交易平分這文錢。
　　
　　公平經歷了長時間的尋覓，他帶著堅定的信念，付出了很多的辛苦，終于打聽到了那個叫做交易的人是住在某處的一個員外。
　　
　　員外的府第看上去很氣派。而公平在長途跋涉后，外貌已經近乎一個乞丐，他的心中只剩下了要與交易平分那文錢的信念。但隨后，他的一腔熱忱被員外府上的看門人冷冷地拒在門外。
　　
　　“誰稀罕你那一文錢！”“去去去！叫花子！我們老爺不缺錢！”“騙子！滾回到你的地方去吧！”
　　
　　執著的公平堅持要見到交易，任憑遭到怎樣的嘲諷，他都沒有放棄努力。
　　
　　這時，交易員外出現了，他聽說門口發生了糾紛，便出來看個究竟。交易員外一生經歷了很多風雨，此時已經是一個老叟了。他問清了情況，徑直地走到公平身邊，把跌倒的公平扶起來，認真地說道：“小伙子，我非常佩服你的不折不撓，更感謝你的無私和公正！我相信你說的話！我愿意和你平分那一文錢！”
　　
　　可是只有一文錢。怎么分呢？
　　
　　員外只好找來工匠，命人將這文錢分成兩半。就在工匠拿起鋸子的時候，那文錢卻一下掉到了地上，一直向前滾，最后落到一個磚縫里。
　　
　　沒辦法，只好掏了，可那文錢就像被磁石吸引似的，越陷越深，工匠也只能不停地挖，結果院子里居然挖出了一個大坑。就在這時，那文錢不見了，呈現在人們面前的是一個很大的地窖，里面有八口大缸。每口缸上都貼著封條，上面寫著“此財寶公平與交易二人平分”。
　　
　　人群里一片躁動。“這是員外家的院子，這些財寶應該是我們老爺的！”“對啊！是我們家的財寶！”
　　
　　此時，公平已經驚呆了，他萬萬沒有想到那一文錢會引出這么個地下寶庫，他還在想著那一文錢呢。
　　
　　交易員外派人把大缸搬到地上，并認真檢查了封條。然后，他笑呵呵地對所有人宣布說：“這八口缸里的財物是上天賜的，是這個叫公平的小伙子帶我們發現了它！我和公平應該一人一半！”
　　
　　然后呢，交易員外和老實人公平共同清點了財寶，并一錢一錢地做了計量，絕對平均地分配了這些財產，兩家也從此世代交好。
　　
　　據說，這就是公平交易的由來，這其中需要平等自愿、等價有償、公平和誠實信用。