其次，創(chuàng)作者身上都存在著理想。文學(xué)反映生活，不是機械地照像式地反映，而是要經(jīng)過創(chuàng)作者頭腦的加工改造，因而創(chuàng)作活動是一種精神活動。文學(xué)作品是作者精神活動的產(chǎn)物，都打著創(chuàng)作者主觀世界的印記。

理想正是作者主觀世界的重要組成部分覺，理想正確或不正確。在創(chuàng)作中，不管作者自覺或不自，其理想都要象燈塔一樣指引著創(chuàng)作的方向，貫穿于整個創(chuàng)作過程之中，直接影響著題材的選擇與處理，環(huán)境的安排與描寫，人物的設(shè)置與刻畫等等。作者的理想不在創(chuàng)作中表現(xiàn)出來是根本不可能的。即使極力倡導(dǎo)要純客觀地記錄生活事實的自然主義大作家左拉，在創(chuàng)作時也無法排盡自己的主觀因素，仍然在《萌芽》等作品中明顯流露出愛憎傾向，審美理想。事實上，作家拿起筆來進行創(chuàng)作，不是無所為而為，，總要有所追求，有他要達到的社會目的，而是有所為而為。魯迅棄醫(yī)從文正是為了醫(yī)治國民精神上的病痛，喚醒民眾，改造中國。

白居易提出“文章合為時而著，歌詩合為事而作”的響亮口號，正是要將文學(xué)和政治，和人民生活密切結(jié)合，真實揭出“民病痛”以達到“救濟人病，裨補時網(wǎng)”的政治理想。作家的理想必然反映到作品中來，這是為古今中外的文學(xué)史所毫無例外地證明了的。高爾基在一八九四年十二月圣誕節(jié)到來的日子里，一切反資產(chǎn)階級傳統(tǒng)的圣誕節(jié)題材處寫了一篇《沒有凍死男孩和女孩》的故事。作品開頭，他憤怒地揭露資產(chǎn)階級描寫窮孩子在圣誕節(jié)之夜被凍死的作品是應(yīng)偽的。他說“要是讓我來寫的話，我不忍心讓任何一個貧苦的男孩或女孩凍死的。”于是他寫了兩個衣衫破爛，但勇敢機警的流浪兒，在圣誕節(jié)的風(fēng)雪之夜互相關(guān)懷鼓勵，機警地躲過警察，巧妙地得到了面包、香腸，圍著火爐也美美地度過了寒冷的圣誕節(jié)之夜。這篇故事表達了高爾基希望底層人民能夠團結(jié)互助熬過“嚴冬”，通過各種途徑和多種斗爭方式獲得生存的條件和權(quán)利。這正是他主觀理想的形象化表現(xiàn)，也正是這種理想指導(dǎo)著他一反圣誕節(jié)傳統(tǒng)題材和主題的處理方式。

文學(xué)創(chuàng)作是一種創(chuàng)造性的勞動。它既是作家對所觀察、感受、把握到了的社會生活形象化地反映出來的過程，也是將自己對生活的審美評價和審美理想通過藝術(shù)形象表現(xiàn)出來的過程。創(chuàng)作中的形象思維活動是生活的客觀因素和作者的審美評價，審美理想等主觀因素相統(tǒng)一的過程。巴爾扎克認為“文學(xué)是生活的表現(xiàn)”，同時又是“思想的結(jié)晶”，意思是說客觀的社會生活和作者主觀的思想觀點都要在創(chuàng)作中表現(xiàn)出來。既然客觀的社會生活和作者主觀的認識都存在著理想，主客觀的理想因素都要在創(chuàng)作中發(fā)生作用，那么文學(xué)中都存在著理想因素便是自然的了。

文學(xué)是將無形的理性內(nèi)容寓于外在的具體感性的、概括的、具有感情色彩和審美意義的藝術(shù)形象之中。因此，通過具有典型性的藝術(shù)形象表現(xiàn)理想，是文學(xué)表現(xiàn)理想的基本特點和方法。但是，由子文學(xué)塑造藝術(shù)形象的方式多種多樣擴決定了在不同的藝術(shù)方式中又有表現(xiàn)理想的不同特點和方法。