健兒須快馬，快馬須健兒。出自作品《折楊柳歌辭》，這是《樂府詩集》所收篇目，共五首，收入橫吹曲辭梁鼓角橫吹曲，內容相貫，主要為征人臨行之際與其情人相互贈答之詞。折楊柳是古代送別的習俗，送者、行者常折柳以為留念。是對唐代文化風俗有重大影響的樂府文學作品。

作品原文

折楊柳歌辭

（一）

上馬不捉鞭，反折楊柳枝。

蹀座吹長笛，愁殺行客兒。

（二）

腹中愁不樂，愿作郎馬鞭。

出入擐郎臂，蹀座郎膝邊。

（三）

放馬兩泉澤，忘不著連羈。

擔鞍逐馬走，何見得馬騎。

（四）

遙看孟津河，楊柳郁婆娑。

我是虜家兒，不解漢兒歌。

（五）

健兒須快馬，快馬須健兒。

蹕跋黃塵下，然后別雄雌。

作品譯文
①捉鞭：拿起馬鞭。捉：抓、拿。
②蹀座：偏義復詞，取“座”義。蹀：行；座，同“坐”。長笛：指當時流行北方的羌笛。
③擐：系，拴。
④羈：馬籠頭。
⑤逐：跟隨。
⑥孟津河：指孟津處的黃河。孟津：在河南孟縣南。郁：樹木茂密狀。婆娑：盤旋舞動，此指楊柳隨風搖曳的樣子。
⑦虜家兒：胡兒，古代漢族對北方少數民族之貶稱。
⑧蹕跋：快馬飛奔時馬蹄擊地聲。黃塵：指快馬奔跑時揚起的塵土。別雄雌：分高低、決勝負。

創作背景

《折楊柳歌辭》，《樂府詩集》收入橫吹曲辭梁鼓角橫吹曲，共五首，內容相貫，主要為征人臨行之際與其情人相互贈答之詞。折楊柳是古代送別的習俗，送者、行者常折柳以為留念。

作品賞析

第一首是寫“行客”告別親友遠行之際，“上馬”理當揮鞭啟程，可他卻“不捉鞭”，反而探身去折一枝楊柳。柳者，留也，在古代習俗中是作為惜別的象征。這一細節，正表現出其依依惜別的心情。而此時更傳來了悠悠長笛之聲，豈不更令人悵惘，別情難抑！詩前三句純用敘事代抒情，不明言離愁，而巧妙地用“柳枝”、“長笛”象征離情的事物意象作墊襯，逼出最后一句“愁殺”兩字。

第二首中，“愁不樂”點出與“郎”經常離別，故女子大發奇想，希望成為心上人的馬鞭，終日伴隨情郎身邊。詩蘊藉有致，頗帶南方吳聲西曲的柔情；但又頗有不同，“愿作郎馬鞭”的癡想就明顯帶有北方器物的特征。詩以剛健之筆抒溫婉之情，于爽健之中寓纏綿之情致。

第三首是寫放馬的情形。馬不戴羈，人扛馬鞍，人隨馬走，然后提出疑問“何見得馬騎”，怎么不見你騎馬呢。遠離故鄉前夕，作者的心情是沉重的，對未來充滿了迷惑與不解。

第四首詩寫征人遙望漫漫征程，對此行懷有隱憂。此詩應當注意兩點：（一）作者當是北方少數民族，或為鮮卑，或為其他，雖已難深究，但其顯然習慣于北方大漠生涯，來到中原沃土為時未久。故“遙望”之際，對“楊柳郁婆娑”之中原景物倍覺新鮮。“郁婆娑”三字十分傳神，令人想見垂柳成行、依依搖曳之美景。此種景物描寫，在北歌中極為罕見。（二）此詩當原用北族語言，經過漢譯?！疤敿覂骸闭撸闯鲋T漢人譯筆，北方民族斷不會用此貶詞自稱。至于詩中透露出其時南北民族融合與文化交流的信息，亦值得重視。

第五首詩是寫一場激烈的馬賽前的情景。賽馬場上，人強馬壯，躍躍欲試。作者不禁感嘆：健兒要獲勝，必須依靠駿馬；但快馬要顯示出其善奔，亦須依靠騎術高明的健兒。兩個“須”字，突出了人馬互相依賴的重要關系?！佰嫲宵S塵”，動人心魄，展示出萬馬奔騰的壯闊景象。這是作者的揣想之辭，故云“然后”才能決一雌雄。詩有議論，有描寫，場景闊大，給人一種陽剛的美感。