鄉思是人類普遍共有的一種美好情感。落日黃昏，百鳥歸巢，群鴉返林，遠在異鄉的游子，觸景生情，難免生發鄉思之愁。這首詩所表現的，正是游子在落日黃昏時所滋生的濃郁鄉思。

詩的一二句從遠處著筆，寫詩人極目天涯時所見所感。人們常說落日處是天涯，可“我”望盡天涯，落日可見，故鄉卻不可見，故鄉遠在天涯之外。詩人極力寫出故鄉的遙遠。詩人對空間距離這一異乎常人的感受，雖出乎常理之外，卻在情理之中。

詩的三四句從近處著墨，寫詩人凝視碧山的所見所感。第三句承上啟下，既補充說明“不見家”之由，又“暗渡陳倉”，由前二句著眼于空間的距離轉到著眼于空間的阻隔。故鄉不可見，不僅因為距離遙遠，還因為路途阻隔。故鄉為碧山阻隔，已令人惆悵不已，何況眼下碧山又被暮云遮掩。詩人的視野由遠而近、由大而小地收縮，色彩由明而暗地變化，鄉思愈來愈濃，以至濃得化不開。

錢鐘書說：“詩歌里有兩種寫法：一是天涯雖遠，而想望中的人更遠；二是想望中的人物雖近，卻比天涯還遠。”這首詩屬于第一種寫法。詩人寫空間距離之遠，遙望家鄉的視線被碧山、暮云層層阻隔，給人以故鄉遙不可即之感，突出了詩人歸鄉無計的無奈和痛苦，表達了詩人對故鄉真摯濃厚的思念之情。